第一章 南传上座部佛教·西双版纳的雾霭金光
佛祖在不同的时间和场合，根据不同的聆听对象，用不同的方法讲述道理。由于听受佛法者不同的社会背景与文化背景，对佛法的理解产生了差异。
释迦牟尼涅粲后，一部分人继续他朴素的修行和传教方式，固守其思想理论。另一部分人则变通释迦牟尼的思想，树立偶像和权威，对其思想基础进行更加完备的体系化建构，力求为更加广大的普通信众提供佛荫庇护。
与此同时，佛教开始从古印度向世界各地传播。北向的一条，从印度北部传入中亚地区，然后通过西域，传入中国，再传入朝鲜、日本、蒙古和越南，是所谓“北传佛教”。北传佛教的教义主要源自大众部的梵语系佛教经典。梵语佛教传入中国，又发展为汉语系佛教和藏语系佛教，即我们常说的汉传佛教、藏传佛教。
另一条南向的佛教传播线路，首先传入印度邻海的斯里兰卡，然后传入缅甸，再入泰国、老挝、柬埔寨，及中国云南的南部、西部地区，形成所谓“南传佛教”，其教义出自上座部佛教的巴利文经典，相传佛陀就是用巴利语对大众说法传教的。
云南是中国唯一的南传佛教传播地区。
虽然“大乘”和“小乘”在修行方式、修行目的和佛陀观等方面有很多不同看法，但“度个人’和“度众生”是它们之间差别产生的重要根源。
当我们读了佛教经典，看过了佛教历史，在中国的西南，在西双版纳，从西双版纳再到老挝和缅甸，我们从一段历史进入另一段历史，从一个风景进入另一个风景。其实，安心建好个人的“小船”成为社会的典范，与发愿建一艘度众人的“大船”，是达到同一个彼岸的不同方式。
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