第一章 智慧老人的风采
在人类文明发展史上，曾涌现出一些影响深远的大思想家和大科学家，如孔子、释迦牟尼、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、牛顿、亚当·斯密、黑格尔、马克思、爱因斯坦等。正是这些思想巨擘，引领了人类前进的步伐，照亮了人类历史的星空。他们的思想日久弥新，人类将永远从这些先师那里吸取智慧、承受恩泽。毫无疑问，老子就是属于这个行列者之一。
按照现在流行的说法，老子应被称为哲学大师。但我更愿意称他为智慧老人。为什么称他为智慧老人呢？因为老子不仅是阅尽沧桑、睿智深思、洞察一切、掌握玄机，特别是他对人们的教导，也分明是祖父对待儿孙辈的口吻。老子留给后人的宝贵财富是确确凿凿的，那就是他的煌煌五千言，世称《老子》，也叫《道德经》。但是，老子又是一个具有传奇性的人物，对于他的身世和生平，人们感到有些扑朔迷离，说不太清楚。个中原因固然很多，但我想和他老人家那种独特奇妙的思想有关系：稀世珍宝必然引起人们的不断渲染和猜测。黄玉顺先生在《咏老子》一诗中说：“李耳伯阳即老聃，其人其事俱难言。或云春秋老莱子，或云战国太史儋。闻道东周守藏史，愁煞西汉司马迁！”
后人谈论老子的生平情况，主要依靠的是《史记》中的有关记述，而司马迁的话还是比较可信的。《史记·老子韩非列传》说：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。孔子适周，将问礼于老子。……老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我著书。’于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”这么说来，老子生活在我国的春秋时代，籍贯是现在的河南省鹿邑县，他担任的主要职务是周朝国家图书馆的馆长。当时声名显赫的孔子也曾向他求教，可见老子的学术地位之高。我们据此还可以知道，老子著书立说并非出于本意，而是在尹喜的万般劝说下才勉强答应的。如果真的是这样，那么我们整个民族都要感谢那位关令啦。
关于孔子向老子问礼的事，除《史记》有记载外，还散见于《庄子》等典籍。今天在洛阳市东关大街北侧，还有一块碑上写着“孔子入周问礼乐至此”。这当然是后人的附会。孔子、老子作为儒道两家的代表人物，孔子向老子问礼一事，自然会成为千百年来学人们最愿意喋喋不休的公案。鲁迅先生在他的《故事新编·出关》一文里，对于这件事有着非常精彩的描写，我认为至今仍无出乎其右者。现在我把它摘录下来，我们再一次共同欣赏：
老子毫无动静的坐着，好像一段呆木头。
“先生，孔丘又来了！”他的学生庚桑楚，不耐烦似的走了进来，轻轻的说。
“请……”
“先生，你好吗？”孔子极恭敬的行着礼，一面说。
“我总是这样子，”老子答道。“您怎么样？所有这里的藏书，都看过了罢？”
“都看过了。不过……”孔子很有些焦躁模样，这是他从来所没有的。“我研究《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六经，自以为很长久了，够熟透了。去拜见了七十二位主子，谁也不采用。人可真是难得说明白呵。还是‘道’的难以说明白呢？”
……
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