病毒性传染病是当今人类感染性疾病巾的主要疾病。最近资料显示,近30年来新发现的传染病中,已明确病原体的约有60%是由病毒引起的。而约50%的呼吸道疾病由病毒感染引起,其中典型的例子就是SAPS冠状病毒和高致病性禽流感病毒。近年来在我国出现的AIDS和SARS流行,给临床医学和病毒学研究都提出了新的挑战。2003年以来从东南亚地区开始流行的高致病性禽流感病毒已经受到全世界关注。我国亦有大批家禽和少数个人受到感染,对人民生命健康和财产造成直接的威胁或损失。有很多病毒性疾病缺乏特征性的临床表现,特别是发病初期尤为如此,例如包括禽流感、SARS在内的不少突发性呼吸系统传染病,在临床上多以发热或重症肺炎的形式出现,发病快,病死率高。除了病毒本身具有的高致病性以外,诊断延误亦是重要原因之一。传染病的明确诊断依赖于病原学榆查,在当前,加强临床病毒诊断学的研究,已经是社会发展面临的一种迫切要求。
过去25年来,抗病毒药物的研发在抗AIDS需求的促进下,得到了迅速发展,特别是针对流感和副流感病毒、单纯疱疹病毒,臣细胞病毒、水痘带状疱疹病毒、肝炎病毒、艾滋病病毒等常见病毒,已经有了一批疗效明确的特异性化学药物与免疫药物。由于大多数抗病毒药物价格比较昂贵,为了合理利用这些资源,降低病人的医疗开支,也需要学习与推广病毒学实验诊断技术。
诊断病毒学涉及传染病学、病毒学、细胞生物学、分子生物学、免疫学、病理学等多学科的知识与技术,我们应该尊重一门学科的科学基础。并且向其他的检验医学一样,在临床实践中从一开始就注重抓好严格的质量控制,使之能真正地为广大病人服务,为病毒性传染病的监测、预防、控制、治疗服务。
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