概况——永恒之城
永恒之城
“条条大道通罗马”可不仅仅是个比喻，在古代。所有的大路确确实实在罗马帝国的首都交会。罗马曾被视为世界的中心，它统治着西起高卢、西班牙，东至埃及、小亚细亚的大片领地，在历史上，它吸引了各种不同的民族，并孕育了丰富的文化。罗马是文艺复兴时期的艺术圣地，也是19世纪贵族子弟“壮游”[Grand Tour]的避难所，而如今，罗马依然是是基督教的中心和从圣年[1300]起至今的罗马天主教会所在地。[注：壮游是盛行于欧洲1660到1820年的一种旅游方式，特别是在英国上层阶级中，作为贵族青年成长和教育的一种重要手段]
罗马的城市设计和建筑史在罗马发展的不同时期都有很多可以学习的地方，从特拉斯特维莱[Trasteve re]开始漫步，尽管在历史中心[centro storico]放眼望去，可以看到很多酒吧和商店，但你会发现这里似乎依然停留在逝去的时光里，这是一个具有鲜明特点的城市。从特纳斯特纬莱的加里波第桥[Ponte Garibaldi]放眼望去，可以看到台伯岛[Isola Tiberina][古代被视为胜岛]和一座罗马大桥的遗迹。从阿热努拉大街[Via Arenula]一路向前，走过一个犹太人老城区，就到了有四座寺庙废墟的阿根廷圣地[Largo Argentina]；旁边就是保存最完好的罗马庙宇，著名的万神殿[Pantheon];东南方向则是石阶上最伟大的圆形建筑——古罗马斗兽场[Colosseum]。
地理位置
罗马和纽约位于同一个纬度。它既是意大利的首都，也是人口稀少的拉齐奥区[Lazio]和罗马省[Province of Rome]的首府。罗马城建在7座山丘上，卡点托利诺山[Capitoline]、帕拉蒂尼山[PaIatine]、阿文蒂诺山[Aventine]、埃斯奎刊诺山[Esquiline]、维米那莱山[Viminale]、奎里纳莱山[Quirinale]和切利奥山[celio]。罗马城[Comune di Roma]总面积为1507平方公里，其中，梵蒂冈域占地44公顷。
拉齐奥北部为树木繁茂的山丘，有火山湖，旁边就是亚平宁山脉[Apen nines]。拉齐奥的西南部是乏味的彭丁沼地[Pontine marshes]。东南方向是阿尔巴诺丘陵[Alban Hills]，那儿有湖泊和一座迷人的山顶小镇——“罗马域堡”，域里可以找慵懒的餐厅、橄榄树和爬满藤蔓的小山坡。台伯河[Tevere]是这一地区的主要河流，从亚平宁山脉帕圣马力诺[San Marino]西南发源，从山中流过，经罗马城北，然后穿过市中心，蜿蜒35公里直到占代罗马的港口城市奥斯提亚[Ostia]附近入海。
古罗马的旧日辉煌
早左早期基督时期，生活在罗马的居民已经可以回顾这座城市从罗马共和国建立到罗马帝国沦陷所经历的1000的曲历史了。即便是在罗马王朝四分五裂的时候，这个城市的风采也没有丝毫改变，世人称它是“女神般的罗马”[Rome Dea]。罗马帝国早期的“和平时期”[Pax romana]，在其第一位皇帝奥古斯都[Augustus]的统治下，帝国繁荣安定，人们生活幸福，罗马人普遍对政治表现出淡漠，著名的公元1世纪讽刺诗人朱文纳尔[Juvenal]认为这归功于当时的“面包与马戏”政策：也就是说从食物到观看赛马及血腥的角斗比赛一律由政府埋单。世界上最古老最大的体育场，著名的圆形竞技场[Cicus Maximus]，现在是一篇椭圆形空地，芳草茵茵，大家休憩。巴洛克式的纳沃广场[Piazza Navona]建在图密善皇帝时期建造的古运动场的遗址上，1世纪的古代运动会和赛马就在这儿举行。
从公元前8世纪到如今，罗马历经风云变幻而依然维护着它“不朽之城”的美誉。图拉真[Trajan]皇帝时期建造的水渠还保存完好，把水从布拉恰诺[Bracciano]湖运往罗马。古代的道路至今仍在使用。离开市区，沿著名的亚壁大街[Via Appia]一直向南，沿途会看到很多家族墓园。
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