乔治·马歇尔：不可或缺的人
1939年9月1日清晨4点45分，第一批150万纳粹士兵冲过德波边界，大肆进攻波兰。一洋之隔的华盛顿，这个被认为会置身于“欧洲战争”之外的美国城市此时是晚上10点45分。乔治·马歇尔再过几小时就要参加他就任美国陆军参谋长的仪式。此时他熟睡正酣，完全没有意识到，一场全球战火将会耗费掉这个世界大量的资源，而接下来的6年，他自己所有的精力也将迸发出来。
几个小时之后，当马歇尔宣誓就任美国陆军最高指挥官时，他成为比当时保加利亚的军队规模还小的美国陆军的首领。他接受的是一支只有17.5万人的军队，步枪严重短缺，以至于有些部队不得不使用木棍来操练。在接下来的6年之中，马歇尔把美国陆军改造成了世界上有史以来最为强大的武装力量，男女士兵的总数达到830万；它的后勤线延长到了6万英里；军火库配备了12.9万架轰炸机，250万辆吉普车，1200万支步枪，并且制造了两枚最具破坏性的战略武器——原子弹。
1945年，同盟国军队取得胜利的时候，马歇尔的工作只是完成了一半。他协助赢得了战争，但他也明白，要完成自己的职责，还需要赢得长久的和平。这项任务说起来容易，但实施起来很难。欧洲正处于一片废墟之中；不满和猜忌的情绪四处蔓延。
1947年6月5日，马歇尔从哈佛大学获得了荣誉学位，被称为“杰出的军人和政治家，在美国历史上只有一个人的才能和品质可以与他相比”[没有明说的那个可以相比之人就是乔治·华盛顿（George Washington）]。此时此地，他勾勒出了后来家喻户晓的“马歇尔计划”。
一位历史学家说，“马歇尔计划”是战后最重要的、最成功的外交政策，因为它把西欧国家从“穷人变为伙伴”，并且奠定了欧洲最终建立持久和平的基础。
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马歇尔对国际和平所作的贡献，在二战期间的卓越表现，反映了他无与伦比的领导才能。本书通过摘录马歇尔生活中的典型事例，将马歇尔的领导技巧归纳为9大原则，并详细阐释了这9大原则对当今领导者的实用性和启发性。
“直率的原则”和“准备的原则”在马歇尔那个时代是重要的领导原则，同样，在现在的时代背景下它们依然重要。本书所展示给我们的马歇尔的领导原则是经得起时间考验的，对现在的管理者来说非常难得。
——美国参议员Warren R， udman
通过研究现代最成功的人物，作者为我们揭示了一个温文尔雅的伟人是如何面对棘手的领导问题并作出最艰难的决定的。这些决定正是现代管理者们——政府和公共事业的管理人员，企业的中、高层领导——所面临的问题。
——家得宝集团总裁兼首席执行官Bob Nardelli
这是一本关于美国史上最伟大的（也是最不为人知的）领导者的好书。“直率的原则”这一章在书中最出彩。
——南加里福尼亚大学教授，《成为领导者》一书的作者Warren Bennis
对大多数现代人来说，马歇尔在20世纪的领导群体中是相对暗淡的。但是这本书用绝对精彩的内容和绝妙的理论纠正了大家的错误观点。作者在书中展示了大量的历史事件，并引用马歇尔的原话，充分证明了马歇尔的领导天赋以及他的让后人受益匪浅的领导力原则。
——《亚历山大大帝的智慧》一书的作者Lance B. Kurke
在战前提拔并培养像艾森豪威尔和布莱德雷这样的领导者；二战期间确定盟军力量的战略方向；战后又以全局视角创造了维持欧洲持久和平的“马歇尔计划”……我们现在依然感受着马歇尔伟大领导才能在世界历史上产生的影响。这本书为我们提炼了马歇尔传奇的一生，并告诉我们如何向这位伟人学习领导学。
——维吉尼亚州马歇尔基金会主席Harry H. Warner