玛格丽特·惠特利，组织管理领域最前沿的大师、预言家和思想家。 
    最丰富的组织经历：从1973年起身兼演讲家、顾问、作家等职，咨询服务的对象从美国军队到女童子军，从CEO到修女，有《财富》百强企业、政府机构、医疗机构、基金会、学校、宗教组织和专业协会等。 
    全新管理思维的实践者：将来自生命系统、混沌理论和量子物理的组织管理启示应用到柏卡纳机构中。柏卡纳是全球性的慈善研究与实践机构，尝试寻找未来组织的新观念和新架构，并致力于创立值得大家参与的新型组织。 
    带来全新世界观的导师：涉猎诸多领域——科学、历史、文学、系统思考、组织行为、社会政策等，多年来以不同的方式观察和思考。

　　引言和第1章主要介绍了三个科学分支，并通过它们来理解世界是如何运转的。这两个部分还详细介绍了宇宙是如何建立秩序的，并且探讨了为什么我们对生命系统建立秩序的方式不但不欣赏，反而抱有恐惧心理。
　　第2－4章介绍量子物理对组织管理的借鉴意义。实际上，在组织管理方面，直到今天我们仍沿用起源于17世纪的牛顿物理世界观。量子物理能帮助我们重新认识大型复杂系统中观察和感知、参与和关系、影响和联系等相互间的关系。
　　第5章和第6章主要讨论生命系统，以及生物学和化学领域出现的一些新概念。这两章对不平衡和变化提出了新的见解，并指出了混沌对于系统进一步发展的作用。
　　混沌理论是第7章的主题。混沌是建立新秩序所必不可少的过程。在现实世界中，混沌与秩序是相伴而生的，平衡状态不但不受保护，甚至也不是大家期望看到的。从混沌与秩序二者的关系中，我得到了不少有益的启示：无论是在生命体内还是在一个组织内，混沌都不是坏事，而是建立秩序的必经之路。我从分形理论中也学到不少东西。大自然中丰富多彩、姿态万千的图案，是由为数不多的几个基本原则，再结合个体的充分自主性形成的。而根据我自己的观察，我们人类需要通过“意义”才能使混乱的局面产生秩序。
　　第8章讨论生命系统变化、适应和成长的非凡能力。
　　在第9章，本书从科学理论中提炼了一些原则，它们一起构成了领导力的“新科学”。这一新的世界观能够告诉我们该如何感知世界。将来我们还会有很多的发现，我希望有更多的读者参与到这一“发现之旅”中来。
　　为了更有说服力地表明，我们确实需要新的世界观指引我们在混乱的时代前行，作者在这一版新增加了一章，将这些新观点应用到“现实世界”。第10章从新科学的视角重点讨论两个最为迫切的需要：应对自然灾害的能力和阻止恐怖主义的能力。
　　后记是作者个人富含哲理的一些思考。

　　这样的杰作十年才出现一本。惠特利将对组织和人的思考推进到一个全新高度。读后永远不会重回到旧思维上。
　　——肯·布兰佳，《一分钟经理人》的作者
　　惠特利通过生物学、化学尤其是量子物理学上令人振奋的突破，为商业管理描绘出一幅全新的图像。这种商业与科学之间的新关系，是用来观察我们组织的新透镜。
　　——《出版商周刊》
　　这本书让我们坚信：在任何一个组织里，领导者都必须用生物思维模式代替牛顿思维模式！
　　——《华尔街日报》
　　一本不同寻常的书。一个世纪以来，物理学领域取得了丰硕的研究成果，将这些新成就、新发现应用到管理与领导力上面，的确是一个创举。 　　——马乔里·凯利，《企业伦理杂志》的创办人和出版人

　　我发现，自组织系统的开放特性是非常神奇的。它们与环境所建立的关系让我感到很新鲜。在组织里，我们通常是与环境抗争的，我们将环境看做破坏与变化的源头。只要可能，我们总是倾向于将自己与环境分隔开，以为这样就可以保持我们已建立的稳定状态。即便我们知道，对组织之外的影响和需求也要响应，但是，我们的主要精力还是放在如何构筑坚强的防御体系上。经验告诉我们，稳定与开放天生就是一对矛盾，有时稳定占上风，有时开放占上风。但是，自从我了解自组织系统之后，这个二元性就不存在了。对外开放的系统才能成为强大的系统。那么。它们是怎样做到这一点的呢？
　　自组织系统的生存能力和弹性，来源于其面向需要的超强适应能力，以及适合当前状况的系统结构，形态或功能都不能单独决定系统该如何组织。自组织系统采用过程型结构，为了维持其特征，它们可以重新组织成不同的形态。系统可能维持在当前形态，也可能进化为新的秩序，这取决于实际需要。它并不拘泥于任何一种形态。它能够组织成任何一种形态，以便最佳地适应当前状况。
　　现在的组织已开始学习如何发挥自组织的强大威力，使组织更灵活和更有效。越来越多的组织已经开始放弃对永久性结构的依赖。它们已经去除自己的刚性，包括实体上的和心理上的，以便支持更加流畅的过程。临时组建的团队可以应付特定需求或不断变化的需求。’它们最大限度地减少了角色的种类。它们推倒围墙，建立人员、思想、信息可以自由流动的工作场所。
　　奥迪康（Oticon）是一家生产助听器的北欧公司。在这家公司，员工可以按喜好重新布置自己的办公室。他们既可以选择前卫风格的办公室，也可以选择普通办公家具。他们可以灵活地组建新的团队，成员只需将文件盒拿到相邻的办公桌上就可以开展工作。该公司的CEO讲过这样一件事：他离开办公室一天，就发现自己的文件柜被推到了市场部。因为他曾对部下讲过，他要在市场方面花更多的时间。
　　如果一个组织想拥有适应环境的生存能力，就需要千方百计地开放自己。组织与信息的关系是尤为重要的，要特别关注新的信息，甚至是干扰信息。必须积极地从各处寻找信息，包括过去不为人注意的地方和资源。一定要让这些信息自由地传播，以便让更多的人给出自己的解释。这些新的信息是倾向于让系统偏离平衡状态的，它们会告诉我们系统该如何改变。开放组织对让其感到舒服的信息是不感兴趣的，因为这些信息只是在炫耀自己辉煌的过去和完美的现在。它们有意去寻找可能威胁组织稳定性并使其偏离平衡的信息，并通过开放来实现成长。这种处理信息的方式与以防卫著称的传统组织是完全不同的。在传统组织里，只有对当前计划或领导力有利的信息才允许进入。它们不理睬外部的干扰，以保持平衡为目标。这样的组织将每况愈下，并最终走向死亡（参见第6章）。
　　自组织系统敢于面对不平衡状态，也许这意味着系统的走向太难以预料了，但实际上完全不是这么回事。自组织系统的稳定性源于其自身的本性，它知道自己是谁、自己需要什么，以及要在当前的环境下生存下去还需要做什么。自组织系统不是被动挨打的可怜虫，不是被动地应付环境的变化。当发展成熟时，自组织系统就具有自觉性，清楚自己该如何应对环境的变化。它能更有效地利用一切可用的资源，生存下来并逐渐发展壮大。自组织系统渐渐地呈现出稳定性。当环境提出这样或那样的要求时，这种稳定性具有保护作用。自组织系统的稳定性使其可以按照自己的意愿继续发展，而不是惊恐地做出被动反应。
　　在生态系统中，我们可以清晰地看到这种演变过程。在系统形成的早期阶段，居于统治地位的早期物种繁衍大量的后代。由于生态系统还不稳定，也无法对这些物种进行保护，因此这些物种的繁衍效率非常低。由于非常容易受到攻击，它们不得不将大量的能量用于繁衍后代，且其中的大部分成了其他物种的美食。在早期阶段，来自环境的压力非常大，哪些物种能够生存下来主要取决于环境。众多物种的相互关系影响着生态系统的发展，最后，稳定而又富有弹性的生态系统逐渐形成。随着环境压力的变小，有效利用能量的物种才能生存下来。哺乳动物繁衍的后代非常少，才成就了今天的兴旺。而且，环境的变化也与生态系统有着千丝万缕的关系。气候特点、潮湿水平、土壤条件等，都随着生态系统的发展而不断变化。
　　这些系统中发生的一切完全背离我们的常规思维方式。向外部环境开放的系统才能成为强壮的系统，才能从容应对外部环境的变化。真正起决定作用的不是外部影响，而是系统自身的自组织动力学。由于长期与环境共存，系统逐步呈现出一种独立于环境的自主性。而且，不断获得的新能力使其处理任何外部影响都越来越得心应手。
　　我之所以说这是一种背离常规的思维方式，是因为我们通常的做法是完全不同于此的。我们坚信，为了保证生存，为了保护个人自主性，我们必须抵御外部力量的影响。我们往往认为与外界隔绝、保密和坚固的界限是保护个性的最好办法。但是，自组织世界发生的一切告诉我们，界限不仅仅是用来区分彼此的，也是沟通与交换的场所。通过不断的内部交流以及与外部环境的交换，系统将呈现出一种更大的、独立于环境的自主性。
　　从杜邦的一家管理严格的化工厂（位于西弗吉尼亚的贝尔）中，我发现了这种“自相矛盾”现象。通过向政府官员、社团组织、学生、媒体甚至环境倡导者敞开大门，工厂与各种各样的组织建立了关系。这些关系使大家都成为学习者和倡导者。随着相互信任关系的建立和戒备之心的解除，传统的边界打开了。正像工厂经理理查德·诺里斯所说的那样：“我也不知道工厂将要走向哪里，我觉得这已经无关紧要了。”一旦工厂内外的关系广泛建立起来，工厂就充满了自主和尝试的氛围，有趣的是，这却使工厂更安全和更有效率。

引言 探索领导组织的简单方法。
第1章 发现有序的世界：控制式管理的困境
我们在组织管理上的最大缺陷是：总是将控制与秩序混为一谈。秩序存在于所有的生命系统中，大自然会告诉我们秩序究竟是什么。在生命世界里，重要的不是控制，而是动态的联系。
关键词提示：自创生。耗散结构

第2章 量子时代的牛顿组织：组织关系与权力
在牛顿组织中，我们往往将整个流程分割成若干个相对独立的部分。在量子世界里，关系是关于现实的“全部内容”。我们要提高自己的倾听能力。交谈能力，尊重彼此的个性，因为这是强化关系所必不可少的。
关键词提示：海森堡测不准原理。超距作用

第3章 空间不“空”：无形的场与组织价值
组织中的无形影响力是非常重要的，比如文化。价值观。愿景和道德规范等。如果把它们看做场，它们的影响力将渗透到组织的各个角落，影响所有员工的行为。空间不“空”，充满场的空间有助于我们建立秩序。
关键词提示：场。形态共振

第4章 世界的参与特性：“好奇害死猫”与参与式管理
每个观察行为所丢失的信息都多于所获得的信息。世界上的事物，如果参与的人多，就能获得更多的信息，我们也会因此而变得更加有智慧。人们愿意支持自己参与其中的事物。
关键词提示：薛定谔“猫问题”。散点矩阵图

第5章 平衡与变化：组织变革的关键法则
如果组织想拥有适应环境的生存能力，就要千方百计地开放自己，关注新的信息，尤其是可能威胁到组织稳定并使其偏离平衡的信息、系统的自组织是一个自相矛盾的过程，正是系统保持自身生存的需要，才导致其成为与过去不同的新系统。
关键词提示：热力学第二定律。熵.。

第6章 信息的生命特征：组织沟通与信息管理
信息是保证组织生命力的重要资源、在组织里，要创造条件让大家最充分地共享到信息，减少对信息的控制行为。秩序是不断变化的组织能量，一旦组织能量与信息结合在一起，我们就会像生命世界一样拥有非凡的进化与成长能力。
关键词提示：分形、进化反馈

第7章 奇异吸引子：混沌对领导者的启示
生活本来就是非线性的，混沌理论所提供的新的数学工具，让人们又有机会看清生活的本来面目了。分形理论告诉我们，生命系统秩序的建立，首先要有为数不多的几个简单准则，这是每个个体都要遵守的，在这些原则的基础上，个体享有充分的自由。
关键词提示：混沌游戏。奇异吸引子

第8章 变化是生命的本能：建立弹性组织
我们要坦然地面对无所不在的变化，而不是控制或拒绝它们。个人寻求改变的原动力是他们希望自己的工作更有成效，希望个人的努力能够为组织的整体表现加分。
关键词提示：栖居意识

第9章 新的科学管理：参与式管理与自主决策
大自然建立秩序的过程也非常适用于组织管理。在组织管理中，要抛开过去的管理与控制方法，转而在不多的几个原则指导下实现自主决策、自主决策带来的结果是全局稳定的系统。
关键词提示：自参照

第10章 现实世界：救灾和反恐
我们正处于这样一个微妙的历史时刻：已有的世界观不适用，而新的世界观还过于新奇而无法用于实践。面对卡特里娜飓风，美国政府的表现只能用“极其糟糕”来形容，而民间组织。个人却能做出快速反应。恐怖组织的网络具有相当大的威力，他们是通过愤怒的情绪而发展壮大的。只有熄灭他们激愤的怒火，我们才能打赢反恐战争。
关键词提示：范式盲
后记 通向新世界的旅程
译者后记