第一篇 概述
罗汉,是修行得道的高僧,为梵语音译“阿罗汉果”的简称,在佛教中的地位次于佛与菩萨,属于第三档规格。
在佛教中,能“闻佛之言教而开晤”者即能进入“阿罗汉果”的果位,即亲自听到佛的言教声音而觉悟者便能成为罗汉。罗汉又称“声闻”,意思是罗汉应遵循佛的声音,全心全意地弘扬佛法。
阿罗汉果的意译为“应供”、“杀贼”和“无生”。“应供”是修得罗汉果位者应长期受人、天供养;“杀贼”即获得罗汉果位者已杀尽种种扰乱人们内心清静、妨碍修行的有害情感之“贼”;“无生”是修得罗汉果位者已圆满一切功德,进入永恒不变的涅檠境界,不再遭受“生死轮回”而投胎转世的痛苦。能进入罗汉范围的都是释迦牟尼在世时的优秀大弟子。也就是说,他们都是获得罗汉果位的比丘。比丘是古印度话,中国话就是“和尚”。
罗汉是小乘佛教(佛教两大宗派之一,起源较早)修行的最高果位,称其为“无极果”或“无学果”,认为已经到达极点,所学已尽,意为尊者,即“值得受世人尊教者”。而后来居上的大乘佛教则认为还不够,主张应修持到“佛”的境地,至少也应到达“菩萨”的果位。这个说法受到多数人的响应,故大乘佛教成了佛教的正宗。而罗汉便成了佛和菩萨之后的第三档果位。在寺院的造像中,他们往往在大雄宝殿内,作为陪衬人物环护在佛的两旁。
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