壹 愚人食盐喻
从前有一位愚蠢的人去别人家做客，吃饭时，觉得主人烹制的菜肴淡而无味，不好吃。主人听说了，就在菜里加了点盐。
当这个客人再次食用时，觉得菜肴味道很好，于是他想，菜肴味道所以会可口，就是因为有了盐的缘故啊。加一点盐就如此美味，何况我多加些呢？
这位客人太蠢了，只吃盐而不吃菜。他吃了过量的盐破坏了味觉，反而受到了伤害。
这就好比那些外道之士，听说节制饮食有助修行，就变本加厉，绝食修炼。他们或绝食七天，或绝食十五天，只是饿着他们自己的身体，却没有对修道有一分助益。如同上述的蠢人，因为有盐的菜好吃，就只吃盐，导致味觉被破坏。这些修道士听说节食有助修行，就去绝食，反而令自身受到伤害。
〔原文〕
昔有愚人，至于他家，主人与食，嫌淡无味。主人闻已，更为益盐。
既得盐美，便自念言：“所以美者，缘有盐故。少有尚尔，况复多也？”
愚人无智，便空食栽。食已口爽，返为其患。
譬彼外道，闻节饮食，可以得道，即便断食。或经七日，或十五日，徒自困饿，无益于道。如彼愚人，以盐美故，而空食之，致令口爽，此亦复6尔。
〔注释〕
1 尔：如此，这样。
2 口爽味觉差错、败坏。《老子》“五味使人之口爽。”
3 返：通“反”，即反而。
4 外道：佛教徒将所有与佛教教义不合的宗教及哲学称为外道，认为他们不能求得真理。
5 断食：不吃五谷，又称辟谷。这是外道的一种修行方法，但也使得佛教中的某些修行者受到影响。
6 复：同样。
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——鲁迅为《百喻经》题记