我们知道，生、长、壮、老是不可抗拒的生命规律，但通过各种调摄保养，可以增强人的体质，提高机体对外界环境的适应能力，提升抗病能力，使机体的生命活动处于阴阳协调、体用和谐、身心健康的最佳状态，从而延缓人体衰老、减少疾病的发生，达到养生的目的。
我国古代养生家曾提出了养生的两个要点，一是“养正性”，二是“顺自然”。“养正性”就在于怎样去调节、制约人之“三宝”——“精、气、神”，使之不偏不倚，以保持人体相对的阴阳平衡。“顺自然”，就是要求人们养生时，不仅要顺从一年四季的气候变化，而且还要顺应自身的体质、周围的环境。
辩证施养，对症施治
人有男女、老少之分，而每个人的体质又有胖瘦、强弱、阴阳、寒热之分，加之一年有四季，生活环境有不同，所患的疾病也不同，故每个人对养生的要求也各不相同。要正确地养生，就要依据个人体质、季节气候变化以及年龄等来选择合适的方法。就饮食来说，发育期间的儿童和青少年应多食用补脾胃、助消化的食物，而老年人则益多吃补肾亏、强筋骨的食物。以个人不同情况为根本，合理饮食、适当运动、调养精神，就可以达到养生的目的。
阴阳平衡是健康的保证
在中医理论中，万物皆可以阴阳论：男为阳、女为阴；外为阳、内为阴；背为阳、腹为阴；头部为阳、足部为阴；体表为阳、内脏为阴；皮肤为阳、肌肉筋骨为阴……阴阳平衡是万事万物的最高境界。
中医同样用阴阳划分人体：体性偏热，是阳性体质；体性偏寒，是阴性体质。中医认为，阳是上升的、活跃的，它在外，完成人体各组织器官的功能；阴是下降的、静止的，它在内，是阳的“加油站”，为身体不断地储备和提供能量支持。中医诊病，首先要做的就是辨明阴阳，查清盈亏，然后调和均匀，即可祛除疾病、保持身体健康。例如同是胃病，如果发病突然、喜欢可以暖胃的饮食、身体怕冷、舌苔色白，就是胃受寒引起的，应该吃些温胃散寒的药物；如果感觉“烧心”、胃里就像有一团火并有烧灼感，就是胃热，一些苦寒清热的药物即可发挥作用。
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