丝绸是茶的柔软外衣，茶被包裹、缠绕，之后安详而华贵地躺在精致的茶盒中，等茶被取出来品饮时候，便与甜美的瓷器发生了关系。
　　——《铁观音创造的世界》

　　你置身于溪桥之上，看那些残存的风景，呼吸着温软潮湿的空气，以为触摸到真正的江南，而事实上，它已随一叶扁舟渐行渐远，拥挤的山水留不住一缕暗香。
　　——《江南制造》

　　那些潜伏下来的理想，那些从安庆播迁出去的蒲公英一样的种子，在南通，在天水，在北碚，在西康，将被历史生动地演绎。
　　——《安庆：昙花摧城》

    传道
    沈寿只有48岁，却已形容枯槁。古稀之年的张謇守在她的病榻前，注视她如同注视流水中自己的影子。
    此时，张謇曾经名动大江南北的生意和经济实验都已破产。这位晚清状元，屡次开创过近代中围实业的奇迹，给这个疲敝的国度以无限希望。然而，那些神话般的过往却只是愈加烘托出他晚景的凄凉。
    张謇后来被胡适评判为“一个很伟大的失败的英雄”。张謇之子张孝若也列举了张謇各种失败的案例：“数十年来，他想办地方普及教育和民兵制度，没有成功；他想办通海一带大电力厂、大纺织印染厂，没有成功；他想垦辟沿海几百万亩的荒田，没有成功；他想疏治淮、运、江、湖、松、辽诸水道，没有成功；他想实现棉铁政策，改革盐法和划一度量衡，没有威功……”与这些恢宏的计划相比，张謇晚年与沈寿传承苏绣技艺，看起来只不过“雕虫小技”。没有人知道，这个拿惯了毛笔的书生，这个总是徜徉在西洋机器旁的实业家，何以会对苏绣倾注下如此深厚的感情。
    清末，三千年未有之变局，不但让一个国家一败涂地，也一举摧毁了后花园的静谧。
    苏州在近代工业化之路上几乎无所作为。李鸿章一度把洋炮局迁到苏州，然而，这些冰冷的机器、兵工厂似乎总是与苏州的小桥流水格格不入，仅仅两年，苏州洋炮局便被拆分，迁往上海和南京。甲午战争后，苏州才重新出现了机器化生产，苏纶纱厂和苏经丝厂相继建立，然而，它们也始终不足以撼动苏绣。中国人坚信，笨拙的机械臂，根本无从媲美双手。
    正是在这个风云诡谲的时代，张謇遇到了沈寿。
    ……