对哈特曼的思想产生了影响的思想家有谢林、黑格尔、叔本华三人。但哈特曼关注的谢林思想并不是与黑格尔、叔本华同时期的思想，而是谢林后期的积极哲学思想，它与黑格尔理性主义思想是相对峙的。哈特曼力图统一存在于这二者之间的、世界的Wass与Dass相对立的原理，从而弄清这个世界的真相究竟是什么，这一真相又是怎样构成的。哈特曼认为这个真相的基础部分便是叔本华的“盲目的意志力”，因此学界认为哈特曼是一个进化论的乐观主义者的同时又是一个厌世主义者。
那么森鸥外真是在充分理解了德国观念论哲学的历史发展后，才把哈特曼哲学引入到日本，并在日本哲学的草创期传播开来的吗？其实这一点是很值得质疑的。也许我们不应该从思想体系与思想史的角度来理解森鸥外介绍的哈特曼美学，而是应该把它看成是森鸥外与哈特曼的一个“偶然的相遇”。森鸥外曾经得到了留学德国的机会，是这个机会让他掌握了西欧艺术的传统，而他又把这个传统与对日本近代艺术的摸索结合起来了。所以森鸥外没有选择已经成为过去时的谢林美学、黑格尔美学，而选择了作为当时“审美标准”的、进行时的哈特曼美学。这也是理所当然的。所以可以说，德国观念论哲学移植到日本的过程，并不具有学院性质，而是具有顺应时代潮流的、宣传报道性质。
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