编者推尊的用心在《戴震传》中可以看出。《戴震传》全文达1700字，在整个《儒林传稿》中属于长篇。《戴震传》编撰过程中，编者精心选择，巧妙剪裁，肯定了戴震的学术成就，并且将对戴震的思想学说的评价提高到一个新的高度。
阮纂《戴震传》大体分两部分，一是戴震生平事略，二是戴震的学术成就。传文内容于生平较略，而于学术较详。阮元《戴震传》因为是国史列传，按照国史修纂的成例，必须字字有据，不能私撰，所以他必须借鉴当时已经有的著述。当时已经有多种戴震传记可资借鉴，如洪榜的《戴先生行状》、段玉裁的《戴东原先生年谱》等，阮元所采取的主要是王昶的《戴东原墓志铭》，钱大昕的《戴先生震传》和凌廷堪的《戴东原先生事略状》（以下简称凌《状》），而于凌《状》尤为倚重。特别值得注意的是阮《传》对戴震思想的总结和介绍，几乎全部取自凌《状》。
阮元采用凌廷堪的文字来概括戴震学术，可以看出他的裁断和眼光。当时概括戴震学术成就有多人，其中做出肯定性评价的有钱大昕、王昶、段玉裁、洪榜、凌廷堪等。在具体的介绍中，关于戴震的生平主要依靠王昶和钱大昕，至于总结戴震的学术，则以凌廷堪的著述为主。王昶和钱大昕的政治地位和学术地位足以保障其权威，但是在学术评价方面，阮元的取材颇耐人寻味。
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