第三讲：“天上一日，下界一年”——空间和时间
南北朝人任防的《述异记》中有这样一段故事：晋朝人王质人山砍柴，看到几个小孩下棋。他看完一局，砍柴斧子的木把已经烂掉了，回到村里一看，所有的人都不认识。原来他在山上不到一天的时间，山下已经过去一百年了。《西游记》中也有类似的故事，说的是孙悟空在天宫当了十多天的弼马温，回到花果山时，群猴说：“恭喜大王，上界去十数年，想必得意荣归也。”孙悟空觉得惊奇，才十多天，何以说十数年？群猴答道：“大王，你在天上，不觉时辰，天上一日就是下界一年哩。”
这些都是神话故事。可是却启发人去考虑这样一个哲学问题：在物质的不同领域，时间是否会起变化呢？马克思主义哲学和现代科学回答了这个问题。
时间和空间是辩证唯物主义物质论的重要范畴为了正确理解物质和运动的问题，不能不正确把握这两个范畴。
空间、时间是运动着的物质的存在形式你看过《飞向太平洋》这个影片吗？它记录了我国发射运载火箭获得圆满成功的过程。这枚运载火箭是1980年5月18日上午发射的，它溅落在太平洋南纬7°、东经171°33’为中心，半径70海里圆形海域范围内的公海上。这里涉及的发射和溅落的时刻和地点，就是时间和空问。我们认识任何物体，都不能离开它的空间、时间。那么，什么叫空间、时间呢？
关于空间和时间的概念，古人早就有接触了。“宇宙”二字，就包含有空间和时间两个方面，“四方上下曰宇”，“往古今来日宙”。用现代科学的语言来表述，空间是物体的伸张性，或称广延性、这就是指物体的一定长度、宽度和高度。各种物体之间又有位置关系，有排列顺序，如前后、左右、上下。物体的这种广延性和排列顺序，就是空间。而物体存在的持续性和先后顺序，就是时间。
空间是运动着的物质的存在形式。没有运动着的物质，就不会有它存在的空间。例如，没有制造出运载火箭，就谈不上火箭的体积、规模，更不会有它的溅落位置。同样，运动着的物质又不能离开空间而存在。试问：离开了一定的空间，哪里还会有运载火箭的存在和运行呢？任何物质的运动只有在空间中才能运动。任何物体，大至宇宙天体，小至微观粒子，都不能没有它的空间形式。物质的运动，必须以空间的存在作为前提，因为任何物体的运动，都必然包含位置的移动。离开空间，运动是不可能的。
时间也是运动着的物质的存在形式。时间和空间一样，不能脱离物质而独立存在。没有物质，也就没有时间。例如，没有发射运载火箭这件事，就谈不上什么发射时间，同样，正如不能没有空间而存在一样，物质也不能没有时间而存在，运动着的物质只能在时间内才能运动。发射火箭，当然只能在一定的时间内进行。一切物体的运动，都有一个持续过程，没有时间，运动根本不可能发生。物体有寿命长短之分，而不存在有没有时间的区别。宇宙天体，有的寿命长达百亿年；基本粒子，有的寿命却只有一百亿分之一秒。从寿命的长短来看，何等悬殊！但不管怎样悬殊，毕竟都经历了一定的时间。离开时间来谈论物质的运动是不可思议的。
空间、时间同运动着的物质不可分割，还可以从空间的三维性和时间的一维性得到说明。
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