格特鲁德·希梅尔法布（Gertrude Himmelfarb），美国著名的女历史学家、纽约市大学研究院的荣退历史教授。现在和她的丈夫、有“美国新保守主义之父”之称的Irving Kristol共同生活于华盛顿。
    她的主要著作包括：《维多利亚时代的心智》、《贫困的理念：工业化早期的英格兰》、《新旧历史学》（新星出版社，2007年版）等。

    《现代性之路：英法美启蒙运动之比较》是作者格特鲁德·希梅尔法布是美国著名的女历史学家，美国保守主义历史学家中的代表性人物。启蒙运动在西方近代史的进程中起了至关重要的作用，希梅尔法布通过比较三国启蒙运动中展现出的不同特点，更偏向于认同英国和美国启蒙运动中体现的道德价值和社会政治学价值。而对于大部分国人来说，几乎将所有的视线都集中于法国，《现代性之路：英法美启蒙运动之比较》作者熟谙英法美启蒙运动关键人物的学说和思想，将带领我们“重拾启蒙运动的一次满怀抱负的尝试”，因为“他们好似创造了一个和法国人迥异的启蒙运动”。

    18现代性之蹯：英法美启蒙运动之比较信仰。这就是他对约瑟夫·普里斯特利的批评之一，后者反过来指责吉本嘲笑死后生活的想法。
    那时，吉本是一名彻底的怀疑论者——一名怀疑论者，但不是一名无神论者。无论对于历史学家或普通公民，无神论都太武断、太狂热了。如沙夫茨伯里一样，他不需要培养“狂热的无神论者”79。吉本对哲人的评，论“用独断论者的偏执行为来说教无神论信条”80，人们认为它出自晚年吉本之口，而不是出自《衰亡史》的年轻作者之口。但是，即使在他的早年，他也很不认同他们。在为数极少的引用《百科全书》场合下，他显得非常不以为然。他并不认为有必要让这部著作成为他藏书的一部81。有人认为他的本意被后来的维多利亚时代评论家曲解了，这些评论家竭力使他符合他们自己的世俗理性主义82。如果他不是很具备这位历史学家认为他自己所具有的“半宗教敏感性”，他的确会有一种怀疑论者的宽容，使得较之无神论者，英国国教的信仰自由主义与他的意气相投得多。他非但不想废除教会，比起怀疑那些宗教信仰者来，他反而开始更怀疑那些教会反对者的狂热。
    吉本是英国启蒙运动中的杰出一员，这一点在现在是毫无疑问的。但在这次启蒙运动中，他本人认为有必要让他的读者重拾对他的信心。他意识到：他的主题，罗马帝国的衰亡，对于他自己的时代，能很好地作为一种实例教学课。现代的高度文明，不会成为与古代高度文明突然遭遇的同样黑暗力量的牺牲品吗？他的回答毫不含糊：文明的成就将不会丧失。他以这样的话结束第三卷：“我们会因此而勉强同意这样一个令人满意的结论：世界的每一阶段，财富、幸福、知识，可能还有人类的美德，都一直在增长，并目.仍然在增长。”

前言
序言
英国启蒙运动：美德的社会学
一、“社会感情”与宗教气质
二、政治经济学与道德情感
三、埃德蒙·伯克的启蒙运动
四、激进的异议者
五、卫斯理教派：“一种社会宗教”
六、“仁爱的时代”
法国启蒙运动：理性的意识形态
美国启蒙运动：自由的政治
注释
后记