第一部分 生命黄河
水是生命之源，老子说：“上善若水，水善利万物而不争。”《管子?水地》说“人，水也”，“万物莫不以生”。黄河，是中华民族的母亲河，又被称为“中国之忧患”大河过处，皇天在上，厚土在下，给她黄皮肤的子民带来了不尽的灾害，也养育了一个伟大的中华民族。
第一章 大河
黄河是我国的第二大河，也是世界闻名的巨川大河。在我国古籍中，黄河很早就尊称为江、河、淮、济“四读之宗”，百水之首，普遍受到人们的敬仰。近代更把她作为中华民族的象征。
与其他大河相比，黄河具有许多独特的特点，她是世界上知名的泥沙含量最高、落差最大、河道流向最曲折的大河，也是中华民族的母亲河。
第一节 大河之初
顾名思义，黄河自然是因为河水里泥沙很多、水色浑浊色黄而得名。《左传》（公元前487年）中有句著名的话，“俟河之清，人寿几何”就是一个明显的写照。在我国，有一些河流就是以河水的颜色来命名的。例如东北的鸭绿江就是因为过去流域里森林茂密，江水表绿，犹似鸭子羽毛的绿色，帮名鸭绿江。据说，特别讲究文字象形的祖先，在制定“江”、“河”文字之初，便是以形定性区分河流挟沙的多寡。凡“河”都是多沙的，而“江”则是水清的。在实际中的江河也确定如此。
根据文献记载，周、秦以前黄河就已经是泥沙的河流了，不过黄河的名称直到汉代才第一次出现在《汉书》中，也就是那句非常有名的“使黄河如带，泰山若厉”。概因河水重浊，当时已有一石水而泥水六斗的说法。
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