1．创业要敢想敢做，认准了就要付诸行动
1955年10月28日，比尔·盖茨生于美国西北部华盛顿州的西雅图。父亲是律师，是盖茨创业初期打官司的重要帮手。母亲是教师，后来在盖茨与IBM历史性的合作中起过关键作用。
盖茨自幼酷爱数学和计算机，在中学时就是有名的“计算机迷”。保罗·艾伦（Paul Alan）是他最好的校友。1972年的一个夏天，年龄比他大3岁的保罗拿来一本《电子学》杂志，翻到第143页上，指着一篇只有10个自然段的文章，对盖茨说，有一家新成立的叫“英特尔”的公司推出一种叫8008的微处理器芯片。两人不久就找到芯片，摆弄出一台机器，可以分析城市内交通监视器上的信息。于是他们决定成立了一家命名为“交通数据”的公司，不过，两位少年的游戏很快结束了。1973年盖茨上了哈佛大学，艾伦则在波士顿一家叫“甜井”的计算机公司找到一份编程的工作，两位伙伴经常在一起探讨计算机的事情。1974年春天，当《电子学》杂志‘宣布英特尔公司推出比8008芯片快10倍的8080芯片时，盖茨和艾伦认定那些像PDP8型的小型机的末日快到了。他们在新芯片背后已看到了对每个人来说堪称是完美计算机的辉煌前景：个人化、适应性强而且最重要的是不超出个人购买力。一句话，英特尔公司的8080芯片将改变整个工业结构。
正如苹果砸出牛顿的智慧一样，个人计算机突入盖茨的脑海也有一个外在的启蒙者。这就是1975年1月份的《大众电子学》杂志，封面上Ahtair8080型计算机的图片一下子点燃了盖茨的计算机梦。
1975年初，盖茨和好友艾伦在哈佛阿肯计算机中心没日没夜地干了8周，为8080配上Basic语言，此前从未有人为微机编过Basic程序，盖茨和艾伦开辟了PC软件业的新路，奠定了软件标准化生产的基础。
微软诞生于1975年，但当时微软与MITS之间的关系不是十分明朗，确切地说微软“寄生”于MITS之下。1975年7月下旬，盖茨他们与罗伯茨签署了协议，期限10年，允许MITS在全世界范围内使用和转让Basic及源代码，包括第三方。根据协议，盖茨他们最多可获利18万美元。随后，罗伯茨在全国展开了声势浩大的宣传，生意蒸蒸日上。借助Ahair的风行，Basic语言也推广开来，同时微软又赢得了GE和NCE这两个大客户。盖茨和他的公司声名大振，腰杆子一下子硬了许多。
1976年底，MITS内部出现波动。1977年，罗伯茨将MITS卖给Perterc公司。Penerc要把Basic语言作为交易的一部分，这个争端最后诉诸法律。在盖茨父亲及其律师朋友的帮助下，盖茨侥幸获胜。
但不可否认的事实是，正是MITS确定了盖茨和艾伦作为程序员的地位，使他们跻身于这个新兴行业。也是MITS积累了微软发展的第一批资金，同时盖茨他们目睹并参与了MITS从设计到生产、从宣传到销售服务的全过程，很好地锻炼了他俩的市场运作能力。盖茨以法律武器，打败了自己的恩人，从此法律成了他唯一的“恩人”。
以盖茨的精明，可以确保微软成为一家成功的公司，但是要成为未来软件业乃至整个计算机业的霸主，微软却不得不依赖“神助”。1980年，盖茨的朋友和竞争对手加里·基尔代尔错过了与IBM合作的天赐良机，而将这一机会拱手让给了盖茨，这是基尔代尔此生最大的遗憾。
盖茨不会放过这“千载难逢”的机会，为了赶时间，他选中了西雅图计算机产品公司蒂姆·帕特森搞的一个叫Quiek and Dirty的操作系统，连公司带人一块买下。然后他将产品作了一番改进，包装后就成了后来名震天下的MSDOS。其实，帕特森的产品是在基尔代尔开发的老版本的CP/M8086上做修改和简化而成的。最早从事计算机软件编程的基尔代尔，不会想到当初他所做的一切只是为人作嫁衣。
1980年11月，IBM与微软签订了合同。“蚂蚁”傍上了巨人，而且后来也成了巨人。盖茨又间接地把基尔代尔这位恩人打败了。
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