人是教育第一种的背景了。无论何物，不能离开空间与时间的两大关系，这个空间时间，在人就是境遇和时代了。不论英雄豪杰，都逃不了境遇和时代的支配。印度地处热带，山川动植物皆极伟大，自然界恍如扑倒人生，所以有佛教思想。中欧气候温和，山川柔媚，所以有自由思想。批评家看见绘画诗文，就是无名的，也能大略辨别它是哪代的制作。这都是人不能离开境遇和时代的证据。所以教育上，第二应当以境遇和时代为背景。
从前斯巴达以战争立国，奖励敏捷，教育上至提倡盗窃。这虽是已甚的例，足见时代和境遇所要求的知识，才是有用的知识。现在是何等时代，我们现在是何等境遇，这都是教育家所应当考求的问题。教育家虽然不能促进时代，改良境遇，断不可违背大势而误人子弟。已经这个时候了，还要去讲春秋的大义、冕旒的制度，教人读《李斯论》、《封建论》的文章，出《岳飞论》、《始皇论》的题目，学少林、天台派的拳棒，使学生变成半三不四的人物，学了几年，一切现在的制度，生活上应有的常识，仍旧茫然。这不是现在教育界的罪恶么？八股时代有一句讥诮读书人的话，说道“八股通世故不通”，现在的教育界能逃避这个讥诮么？
一国有一国的历史，自然不能样样模仿他人，但是一般的趋势，也应该张开眼来看看。一味的保守因袭，便有不合时宜、阻止进步的流弊。旧材料并非不可用，就是用这个材料的态度，很宜注意。一切历史上事实，无非人文进化的过程。这个过程，并无可宝贵的价值。若用了这些材料来说明现在的文化的来历，使人了解所以有新文化的道理和新文化的价值，自然是应该的事。
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教育随想录
中国的实用主义
读书与冥想
“无奈”
彻底
“你须知道自己”
受教育与受教材
悼一个自杀的中学生
我的中学生时代
知识阶级的运命
关于职业
一个从四川来的青年
“自学”和“自己教育”
学斋随想录
教育的背景
家族制度与都会
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关于国文的学习
国文科课外应读些什么
国文科的学力检验
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怎样阅读
学习国文的着眼点
文学的力量
读诗偶感
“白马湖”随笔
弘一和尚的快乐
（原题为《子恺漫画》序）
《给青年的十二封信》
白马湖之冬
我之于书
对了米莱的《晚钟》
蟋蟀之话
春的欢悦与感伤
中年人的寂寞
钢铁假山
早老者的忏悔
我的畏友弘一和尚
鲁迅翁杂忆
弘一法师之出家
