让我们首先辑录下述文献资料：《淮南子·道应训》记载：“白公胜得荆（楚）国，不能以府库分人。……叶公人，乃发大府之货以予众，出高库之兵以赋民，因而攻之，十有九日而擒白公。”类似的记载又见于《吕氏春秋·分职》：“乃发太府之货以予众，出高库之兵以赋民”。文中的“太府”即前文的“大府”。
《鄂君启节》载：“女（如）载马牛羊台（以）出内（入）关，则政（征）于大府，毋政（征）于关”。而传世和出土的楚器上，镌刻有“大府”铭文者甚多，兹摘数则如下：1956年，在安徽寿县邱家花园，农民犁地时发现一件铜牛，牛作卧状，头颈回伸，甩尾贴于左股之上，前膝双跪，后腿屈于腹部。牛眼、眉和鼻用白银镂错而成，周身及前后蹄镶嵌成舒卷和卷曲的图案，脊梁是中线，花纹相互对称，蹄未分瓣，铸成后用白金嵌入分为偶蹄。身长10厘米，前脊高5厘米，后腹高4.5厘米，重1.7公斤。牛腹下有铭文“大府之器”。《文物》1980年第8期载有楚器大府铜镐，安徽寿县朱家集李三孤堆出土，现藏于安徽省博物馆，器作深折腹平底，口微敛，四素钮衔环，素面。口径54.2厘米，底径26.5厘米，高25.3厘米。其铭日：“秦客王子齐之岁，大府为王食晋镐。集脰”。
安徽寿县朱家集李三孤堆出土一件大府盏，现藏于北京故宫博物院。器呈半球形，腹部两侧有双环耳。口沿上有铭文5字：“大府之馈盏”。“府”字仍一如其他从贝。铭文极具楚文字的特点。《三代吉金文存》10.1着录有铭为“大府之固”的楚器大府铜固。此器出于安徽寿县朱家集李三孤堆，现藏于安徽省博物馆。
另外，还有铭刻“大府”字样的大府量、大府簋、大府玺等。它们皆属战国时器，“府”字皆从贝，理应是藏财纳货之处。《玉篇·广部》说：“府，藏货也”，就是一个明证。辗转抄录上述文字，无非是想说明，在当时的楚国存在着“大府”这样一个机构。那么，这是一个什么性质的机构？它的职司范围包括哪些呢？
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