如《管子·宙合》“天地,万物之橐也”,正是《老子》第五章之义。《管子》书中<宙合>、<内业>是学界公认的现存稷下道家重要代表作,事实上,<四时>、<五行>篇也属于稷下道家之作,在这些作品中,都表达了天地是万物根源的论点。如<内业>篇“天出其精,地出其形,合此以为人”;<五行>篇“六爻所以衔天地也……以天为父,以地为母,以开乎万物,以总一统”;<形势解>篇“天覆万物而制之,地载万物而养之”;《庄子·达生》篇明确地说“天地者万物之父母也”。以此可证,在以天地为万物本根的说法上,<彖传>和老、庄及稷下道家的观点是共同一致的。
至于天地如何成为万物的本源,亦即如何化生万物,乾坤两卦的<彖>文未曾说明,<序卦传>也未曾说明。但在泰、咸等卦中<彖传>对天地之化生万物作了进一步的说明,即以存在体的对立而相吸相推、相互交感来解释事物化生的缘由。<彖·泰>云:“天地交而万物通也”(否卦<彖>文则从反面说“天地不交而万物不通也”,归妹<彖>文亦然),<彖·咸>:“天地感,而万物化生。”所谓“天地交而万物通”,说的是天气下降,地气上升,两相交感,而万物各遂其生(按:泰之下卦为乾,上卦为坤,是以泰之卦象为天气下降,地气上升),所谓“天地感而万物化生”,说的是天地以阴阳两气相感。
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