让·莱
我们不能从波意耳、胡克和梅猷所开辟的真正发现的道路走向燃素学说的丛林时，对让，莱(Jcan Rey)一字不提。他是一位佩里果的医生，早在他们三位之前在1630年就发表一篇论文：《关于焙烧锡和铅重量增 加原因的研究》(Sur la Recerche de la cause pour laqrelle l'Estain & lePlomb augmentent de poids，quand on les calcine．)，,戈贝（Gobet）D在1777年重印过。莱用夸饰的文体说他“花费几小时“考虑焙烧锡和铅重量增加(当时熟知此事)的原因并得出结论：这是“浓密的空气”“混进烧渣中”的缘故(c’est l’air qui semesle parmib la chauxde I’estain & du plomb qu'on calcine，qui 1’augmente de poids)。莱说他做了—些焙烧锡的实验。但他从来没有说过烧渣形成是由于全部或部分空气同金属结合，重量的增加就是由于这种结合。他的想法有趣但是浅薄，其重要性也被估计过高。莱明确指出重量增加不会超过某一限量，“造物主以其不可思议的智慧，总是设置有她永不逾越的界限(s’est isi mise des barres qu’elle ne franchit jamais)。”
燃素学说
约翰·约阿希姆·贝克(JohannJoachimBecherl635一1682)1635年生于施派耶尔，曾在英国居留一段时期，据说死于1682年。他在1669年出版一本书，书名是《地下的自然哲学》(Physic03subterrane03)。他说物体的组成部分是空气、水及三种土质，一种是可燃的[terra pinguis(油状土)]，第二种是汞状的，第三种是可熔的或玻璃状的。这三种土质和炼金家的硫磺、水银跟盐相对应。燃烧时，“油状土”被烧掉了。
乔治·恩斯特，史塔尔(GeorgErnstStahl)1660年生于安斯巴赫，在耶拿学医，后讲授化学，1687年成为萨克斯—魏玛公爵的医生。1694年成为哈雷新建的大学的医学和化学教授，但1716年他离职去做柏林的普鲁士王的御医，1734年他死在柏林。他的性格阴郁。史塔尔的著作常是晦涩的，还有些用拉丁文和德文混合写成，其中还夹杂着带拉丁文变格词尾的炼金术的符号。虽然史塔尔在年轻时相信烁金术，但后来提出警告，反对炼金术的欺诈性，并且作为金属不能在土中“成熟”成金子的证明，他说到不列颠的锡同腓尼基人采掘时的锡仍然一样——“煮不硬的一种特殊的腐败的蛋”。
1703年，史塔尔重印了贝克的著述，并作了一个长的评注，他在讲课及教科书[《化学基础》(Fundamenta Chymia)1723]中传播修正过的贝克的观点。他把贝克的油状土改名为燃素(他写成希腊字oXoTtxrr6v)这手已经被哈比流斯(拉斐尔·艾林)[Hapelius(RaphaelEglin)](1606)、森纳尔(Sennert，1619)和范·海尔孟(见43页)在同一意义下使用过。燃素是“火质和火素而非火本身”，它从燃烧的物体中做一种快速的转动逸出，它包含在所有可燃物体中，也包含在(能烧成烧渣的)金属里面。烧过的产物可复原为原先的物质，只须任何含燃素的物质，像油、蜡、木炭或烟炱(它几乎是纯燃素)，提供给它燃素。锌加热变红时，以明亮的火焰燃烧起来，因此燃素(令)跑掉了。白色的残渣是锌的烧渣。如果把它同木炭(富于燃素)一起加热，锌就蒸馏出来。所以，锌的烧渣+X=锌。其他金属也是一样。如燃烧磷，就产生一种酸性物质，放出大量的热和光。所以，磷=酸+X如把酸和木炭一起加热，酸吸收了燃素，磷又重新产生出来。
1697年，史塔尔“证明”硫是硫酸(元素)和燃素的化合物：硫磺燃烧有火焰(因为燃素逸走)，生成硫酸(史塔尔使人注意硫酸的直接生成)：硫磺=硫酸+φ。如果我们能把燃素重新放回硫酸中，我们就会得到硫磺。为了防止酸受热挥发，首先用钾碱“固定”，所得的盐(硫酸钾
)同木炭(富于燃素)一起加热，生成暗褐色的物质，与用钾碱和硫磺共熔所制取的“硫酐”完全一样：
(硫酸+钾碱)+φ=硫酐
硫磺+钾碱=硫酐
从这些实验马上叫以得到：硫酸+φ=硫磺
燃素是一种物质，有时是火质，有时是干土质(烟炱)，有时是没状要素(存于硫磺、油、脂肪、树脂中)，有时是从燃着的蜡烛发射出的不可见的粒子。它含于动物物体、植物物体、矿物物体中，它在各种物体中都是一样的。燃素能由一种物体转移到另一种物体，它是金属性
质、颜色(如烟炱及普鲁士蓝)、气味(如硫的化合物、精油等)的根源盐是酸和碱的化合物。各种碱是不一样的(史塔尔能区别开钾碱和钠碱)。但所有酸都是万用酸——硫酸变来的。硝酸是硫酸和燃素的化合物。发酵是缓慢的燃烧。酒精是水和燃素的化合物；酒精燃烧时，燃素跑掉后，就剩下了水。
史塔尔把正确的燃烧和焙烧学说弄倒了。实际上，加入燃素就，是除去氧；除去燃素，就是加入氧。他忽略了化学变化的定量方面，不考虑当时已经知道的关于气体的各种事实，一点也不注意原子学说。他关于酸的理论是错误的。但另一方面，他表示不赞成炼金术和炼金术的三种要素（盐、硫磺、水银），他的理论把大量事实联系在一起，组成一个首尾一贯、条理井然的错误学说，并建议新的实验，引导到新的发现。随着时间的推移，人们对燃素学说提出了各种各样的修正。卡文迪许（1766）提出：可燃空气(氢)就是燃素；包梅(Baum6，1777)提出：可燃要素是由火质和一种土质以各种比例组成，金属焙烧时失去燃素，并且吸收纯火或火和比例较少的土的结合物。马凯(Macquer)认为燃素就是光质；金属和可燃物燃烧时失去它，同时与空气或者其最纯部分化合。燃渣取了燃素还原成金属反而变轻，这困难可以用不同的方法解释。史塔尔说，加入元素就减少重量(peraccessionemenimpar—tium in flammabilium levius fit concretum)；舍费尔(Scheffer)(1757)认为金属重量增加还是减少要看燃素从其中除去还是添加于其中；查登农（Chardenon)(1764)区别开比重(密度)和绝对重量(重量)；他认为化合物中有比空气轻的元素就力图上升。居东·德·莫尔渥(Guyton deMorveau)(1772)说燃素比空气或最稀薄的介质轻，在这种介质中，减少物体的重量。芬涅尔(Venel)(1750左右)认为燃素有负重量，这理论为格伦（Gren)(1786)所接受，但被J．T．迈耶尔(J．T．Meyer，1790)及亨登堡（Hindmnburg)(1790)批判之后，格伦就放弃了这个理论。
拉瓦锡的氧的燃烧学说建立以后，曾企图保留燃素学说的某些要点以便角释燃烧中发出的热和光。陆波克(Lubbock，1784)、加多林（Gadolin 1788)及李希特尔(Richter，1791)假设可燃物含有与燃素X结合的物质基，氧气是与热质(caloric)结合的物质基质。燃烧时，两种物质基彼此吸引而化合，同时燃素和热质借亲和力而结合，结果着火，发光。只有到能的概念被接受之后(1850年左右)，才不再感到需要关于燃烧的热和光的诸如此类的解释了。
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书摘2
卡文迪许做他的实验的时候，普里斯特利并没闲着。他把小块木炭用陶甑加热来制取可燃空气，所以其中必定含有一氧化碳；他还加热硝石制取脱燃素空气，所以其中必定含有氮。他把这样制出的可燃空气和脱燃素空气放在一起爆炸，不出我们所料，他得到固定空气和硝酸。爆炸所生成的水的重量是用滤纸吸掉球内的水再称重以后测定出的，普里斯特利说他不十分满意，“希望有一架更精密的天平”，但“尽我所知，总可以从滤纸吸收的水分求出被分解空气的重量”。
詹姆斯·瓦特写了两封信，第一封(日期是1783年4月26日)给普里斯特利，第二封(日期是1783年置1月26日)给德·吕克(Dehie)，解释昔里斯特利的实验。普里斯特利把4月26日的信交给皇家学会主席约瑟夫·邦克斯(SirJosephBanks)，并曾被布雷顿(Blagden)看过。本来打算宣读这封信，但瓦特要求推迟一些日子，因为他希望有时间检查一些新实验，据说普里斯特利的这些实验与他的理论有矛盾。1784年直月15日，宣读了卡文迪许的论文(《关于空气的实验》)，于是瓦特要求宣读他的信，就这么办了，1784年4月22日宣读第一封信(日期是1783年4月26日)，1784年4月29日宣读第二封信(日期是1783年11月26日)。这是由于一个皇家学会的外籍会员德·吕克向瓦特恶意地表示卡丈迪许想剽窃瓦特理论所致。瓦特在给普里斯特利的一封信中提出，“水是由脱燃素空气和去掉其一部分潜热的燃素所组成”。因为瓦特说燃素和氢一样，好像他认为自己是第一个明确陈述水的组成的要求颇为合理。事实上，瓦特似乎根本没有完全懂得他自己说话所指的意思。他在给德·吕克的1783年11月的那封信中说：“简单说，我的看法就是空气是水去掉其燃素再同热结合而成。”
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展开
当然，化学史论著有许多，有的专门，有的详尽，对于一般读者来讲，最好有一本既简明而又权威的著作。幸运的是，化学史的确有这样一本，这就是J．R．柏廷顿(James RiddickPartington)的《化学筒史》。为什么说本书是最好的，关键是著者。J.R.柏廷顿被公认为20世纪最伟大的化学史家。但是，由于化学史研究也像化学一样趋于专门，化学史家未必有能力写出一部好的通史。J．R．柏廷顿之所以能担此重任，是由于他兼具四种难得的品质：首先，他是一位化学家；其次，他是一位百科全书式的广博学者，不仅对整个化学有全面的知识，对相邻领域也有修养；第三，他是一位著述家，从专门著作、综述到教材，都有论著，真可谓著者作等身；最后，也是最重要的，他是一位全面的化学。史家，曾经著有四大卷本《化学史》，共几千页，被公认为标准的化学通史专著，几十年内恐怕无人能及。有了这样的作者，本书的分量自不待言。
J．R．柏廷顿1886年6月20日生于英格兰的兰开夏郡的波尔顿，1965年10月9日在英格兰的切郡的威弗汉姆去世，享年7岁。
20世纪初，J．R，柏廷顿在曼彻斯特大学学习化学。先是在著名化学家阿瑟·拉普沃斯(ArthurLapworth)指导下从事短期的有机化学研究工作，获得“1851年世界博览会”奖学金。其后，他到德国柏林大学跟随著名物理化学大师、诺贝尔化学奖获得者能斯特(W．H．Nemst)研究气体比热容。1913年，他被任命为曼彻斯特大学化学讲师，仍继续研究。不久之后，第一次世界大战爆发，他和其他人一起为军需部进行战时研究，主要研究水的提纯以及氮的氧化之类的基本问题，这些问题有极大的实用价值，使他后来被封为爵士。战后从1919年到1951年，他任伦敦大学玛丽王后学院化学教授，仍继续研究气体比热容。他在无机化学和物理化学方面的研究誉满全球。
在这期间他出版各种著作，从教材到专著达十几种之多，其中包括《化学学生用高等数学》(1911年初版，1931年第4版)、《热力学教科书》(1913年)、《无机化学教科书》(1921年初版，1950年第6版)、《化学热力学》(1924年，后多次再版)、《水的组成》(1928年)、《碱工业》(1918年)、《氮工业》(1922年，同L．H．派克合著)。他还写过科普著作《日常化学》(1929年初版，1952年第3版)。
20世纪30年代，他的主要研究方向转向化学史，正如权威的18卷本的《科学家传记词典》所述，“他天赋的百科全书式的头脑以及非凡的写作能力”造就了这位最杰出的化学史家。他对从远古到20世纪中的化学史进行了系统而深入的研究。在化学史方面第一部著作《应用化学的起源和发展》(1935)主要研究化学前史以及古代文明中的化学工艺，为此他搜集了25 000件文献。他的四卷巨著《化学史》(A History of Chemistry)，第二卷于1961年出版，第三卷于1964年出版，第四卷于1965年出版，遗憾的是在他去世时，第一卷的最后加工没能完成，但第一卷第一部分已于1970年出版。世人对此巨著好评如潮，“这部卓越的著作连同其庞大的文献是绝无仅有的，而且恐怕在很长时期内仍然是史料的独一无二的巨大源泉”。本书——《化学简史》——可以看成是巨著的前驱和大纲。初版于1937年，再版于1948年，1957年出版他生前最后增订版，本书即根据第三版译出。他的整个脉络是传记式而非分专题叙述式的，但庞大的资料使读者不难按专题整理。他的这种方法对于20世纪之前的化学史是非常适当的。因为这样可以全面叙述不同学科、不同专题是如何演化的，利于读者对化学产生整体的印象。
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