第一章 鸭的生物学特性
家鸭在长期驯化过程中，仍保留了鸟类野生祖先的许多特点，同时鸭长期以江河、湖泊及水稻田等为主要生活条件，具有与鸡不同的生物学特点与习性。因此，了解鸭的生理特点与生物学特性，将有助于为它们创造一个良好的环境条件，施以精心的饲养管理，充分发挥其繁殖率高，生长快的潜力，从而提高养鸭的经济效益。
第一节 鸭的生活习性
一、喜水性
鸭喜欢在水中觅食，嬉戏和求偶交配。但要求在干燥场所栖息和产蛋，以保证鸭的健康和种蛋的清洁。因此，宽阔的水域、良好的水源是饲养水禽的重要环境条件之一。对于采取舍饲方式饲养的水禽也要设置一些人工小水池以供水禽洗浴之用。
二、合群性
鸭的性情温和驯服，喜合群，较少单独行动。经过训练的鸭群可以招之即来，呼之即去。鸭群在放牧中可以远行数十里而不紊乱。因此鸭适应大群放牧饲养或圈养，也比较容易管理，便于集约化饲养。
三、耐寒性
鸭具浓密的羽毛与发达的尾脂腺，能有效地防水御寒，保温性能好，因此，鸭具有极强的抗寒能力，即使在寒冬腊月，鸭仍然能在水中活动自如，且保持较高的产蛋率。相反，鸭的散热性能差，耐热性能也较差，尤其是体大脂肪厚的个体，耐热性能更弱，在夏季，鸭食欲下降，采食量减少，产蛋量也下降。因而，在炎热的夏季，一定要做好遮阴防暑工作。以保证鸭能正常地生长发育及繁殖。
四、耐粗性
鸭耐粗饲且觅食力强，喜食多种水生动、植物及浮游生物。由于鸭的嗅觉、味觉不发达，对饲料要求不高，凡是无酸败和异味的饲料都会大口吞咽，所以不论精、粗饲料或青饲料等都可以作为鸭的饲料。且鸭适宜放牧饲养，能觅食鱼、虾、螺类、昆虫等天然饲料，因而饲养成本较低。
五、敏感性
鸭胆小，易受外界影响而受惊。在受到突然惊吓或不良应激时，容易导致产蛋减少乃至停产。尤其是鸭对人、畜及偶然出现的色彩、声音、强光等刺激均有害怕的感觉。所以，应保持养鸭环境的安静稳定，要防止猫、狗、老鼠等动物进入鸭舍，以免鸭群因突然受惊而影响产蛋。
六、生活规律性
鸭具有良好的条件反射能力，反应灵敏。比较容易接受训练和调教，可以按照人们的需要和自然条件进行训练，以形成鸭群各自的生活规律，一天之中的放牧觅食、嬉水、交配和产蛋等行为都有一定的时间，且这种规律一经形成就不易改变。
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