斋女
“斋姑娘”是丽江斋女最通俗的称呼。终身不结婚的斋女，生理上没有任何问题，她们是完完全全的正常人。过去，丽江一些农家留“斋姑娘”是一种时尚，一种儒雅贤达人家的象征。
“斋姑娘”是我在丽江生活过的那些乡村里终身不结婚的女子，类似修女，但意义不尽相同。多年来，我和她们朝夕相处，一直和这些斋姑娘打交道，随着流逝的时间。因此，自我懂事起，也不断地被“斋姑娘”这个词所困扰。我已经感觉到
斋姑娘这个词的外面，有一张网，有一道无形的门槛。所以，我一直在这张网和门槛的外面，一直对“斋姑娘”这个词耿耿于怀。同时，我也觉得“斋姑娘”这个词的意义，不只是在文字的表面，它是通过成千的女子用生命和灵魂写就的。
值得说到的是，过去的六百多年里，“斋姑娘”这个词一直在丽江频繁使用。时至今日，斋姑娘仍然在丽江的一些乡村里生活劳作，快乐和痛苦依然不知疲倦地把她们环绕。她们作为一个特殊的女子群落，依然用最后的生命诠释“斋姑娘”这
个词语。
从字面上看，斋姑娘，只是在姑娘前面加了个“斋”字，但就这一个字，姑娘就变味了，和一般的“姑娘”不一样了。意思是当上了斋姑娘，这个姑娘就不能结婚，终身留在家里。她们年轻的时候和父母生活在一块，年纪大了，和哥哥、嫂嫂
或者是弟弟、弟媳一起过日子。没有丈夫，没有孩子，从家庭的本质上说，她们没有真正意义上的家。姑娘可以有丈夫，有孩子，斋姑娘却没有这个权利。
在我的家乡，斋姑娘不只是一个或几个人，而是一个特殊的群体。
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