几字之师马景恭
一个人的成才是由多种因素造成的。
出生在山东的思想家孟子，小时候是非常淘气的。他特别容易受环境的影响。是孟母三迁改变了孟子学坏的倾向。
季羡林成才的第一个机会则是他的叔父季嗣诚给予的。
季羡林，字希逋，又字齐奘，以名行。他乳名叫喜子，于辛亥(猪)年的闰六月初八日即1911年8月2日出生，后来因为阴阳历换算的时候，一个偶然的笔误，写成了8月6日，之后就以8月6日为生日。用他自己的话说就是，这一错，使自己在世界上少活了四天。
季羡林的家乡在山东清平县(现归临清市)官庄，这是当时山东有名的贫困地区。季家是一个破落的农户，形同贫农。祖父季老苔，父季嗣廉，母赵氏。叔父季嗣诚。祖父母早亡，他们留下了三个儿子，季羡林的父亲行大(在家族的大排行中行七)。两个叔父，最小的一个无父无母，送了人，改姓刁。剩下父亲和叔父两个人，上无怙恃，孤苦伶仃，寄人篱下，很难有吃饱饭的时候。饿得没有办法时，兄弟俩就到村南枣树林子里去，捡掉在地上的烂枣充饥。看来，乡下是待不下去了，待下去会饿死。兄弟俩商量了一下，决定到大城市里去找一条活路。
最近的大城市只有山东首府济南。兄弟俩到了那里，正经是费了不少牛力，东奔西跑，拉过洋车，扛过大件，当过警察，卖了不知多少苦力，受了不知多少煎熬，但是只有叔父在济南好歹找到了一份工作，立定了脚跟，但也像是石头缝里的小草，竭尽全力挣扎着。于是父亲只好回家务农。叔父留在济南挣钱，希望早晚能混出点名堂来，即使不能衣锦还乡，也能让人另眼相看，也算为祖辈和自己争一口气。
季羡林出生之后，家庭状况更加恶化。吃的东西越来越差，红高粱面饼子是家常便饭，硬得让人难以下咽。穷得买不起盐，只好在盐碱地上把土扫起来，放到锅里煮一煮，如此出来不少咸水，用来腌咸菜。这样的咸菜往往是又咸又涩，就着高梁面饼子，更加难以下咽。要是能吃到一点玉米面饼子，那绝对是稀见的珍品，季羡林为此会高兴得手舞足蹈起来。但为了吃到一顿玉米面饼子，季羡林还真得费点脑筋。过年时，吃一次白面馒头或黍米做出的黄色年糕，他简直眉飞色舞起来，就像是吃到了龙肝凤髓。
季羡林小时候，在老家有两个要好的小朋友，一个叫杨狗，一个叫哑巴小。杨狗是1910年生人，这年是狗年，农村人家为了让孩子好养．便给孩子起一些猪啊狗啊的名字。哑巴小简直就没有名字，因为是哑巴的儿子，人们就把他叫哑巴小了。
三个孩子都是穷人家出身，谁也不嫌弃谁，在一块儿玩的时候，总是很痛快。夏天是他们最高兴的时候，他们经常光着屁股在一起玩。村南头一户人家的屋后，有一个大水坑，他们每天的必修课就是一头扎进去，凫水摸虾，或者抓知了。他们不见不散，几乎天天泡在一起。
杨狗从来也没有离开过官庄，他一辈子都是农民。他一直活到20世纪80年代。而哑巴小后来居然去当了山大王，练就了一身硬功夫，蹿房越脊，飞檐走壁。他杀富济贫，颇英雄了一阵子。有一次作案时．被官府捉住。在十冬腊月里，他被剥光了衣服捆起来，再倒上凉水。吊到大梁上，冻了一个晚上，竟然还活着。他被本村人视为英雄，因为他杀富济贫，但是从来不偷本村人家的东西。
这个村子，住的大多是穷人。邻居家有认得个把字的。就算是村子里的文化人了。六岁以前，季羡林有一个老师马景恭先生。他教给季羡林的大概只不过几个字罢了。连《千字文》、 《百家姓》之类的东西，都没有教过。马老师可以算是一字之师，或是几字之师了。但是无论如何，他是季羡林可以称得上老师的第一个人。
六岁的孩子，在村子里能干些什么呢?在这一年的夏天。季羡林常干的事情是：黄昏以后，他到苇子坑的场院里，躺在地上，数天上的星星；夜晚和小伙伴到村子外去捉知了。他们在老柳树下，点上一堆篝火，然后将柳树拼命地摇动，树上的知了纷纷飞落到篝火里。他们乐得不知回家。也有时候，他会跑到水坑里去玩水，光着屁股在水里玩个痛快，连身上沾满了泥水也不在乎。
就在这一年，他在济南的婶母回到了官庄。当时济南已经有些政局动荡了，清平老家的父亲，怕在济南的叔父出事，就赶着一辆马车，进了济南，想把叔父一家全接到清平避难。但到了济南一看，叔父正在黄河河务局上班，脱不开身。季羡林的父亲也不再迟疑，把婶母和秋妹接到了清平。季羡林的婶母到了清平所看到的，就是浑身泥猴一般脏兮兮的侄子，上树爬墙，追逐嬉闹。秋妹看到比自己大几个月的堂兄，也是一个光屁股下河沟洗澡的泥猴。婶母便和季羡林的父亲商量，这孩子在村子里这样下去，永远也不会有出息的，干脆让他到济南吧，或许还能成块材料。父辈老季家就他一个男孩，他是季家唯一的希望。父亲当即决定，等济南稳定下来，就把孩子送到济南。
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