这两本集子谈论的大师，皆为社科人文类，而不涉及自然科学类，且均为近世人物。原因是编者并不打算将其变成一部包罗万象的百科全书，而只想展现近代人类人文精神的演进。尤其对近两个世纪的文化反思，对每个有精神要求的当代人都至关重要。取舍尺度，一在见地，人云亦云者不取，授勋演说者不取，最好说些不流行的话，要个人视角，总之，要凸现“重读”的价值，二在写法，虽不强求行云流水，但一定要不枯涩，文体介于随笔与论文之间为最宜。如此，或可多吸引几位读者。这两卷厚厚的书稿既解说了历史，亦诠释了现在，既完成了对历史的追述，亦完成了对现时的叙述－我们把自身的精神状态，留在了历史的刻度表上。
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当我们站立在国家图书馆望不到首尾的书柜旁，我们会感到一种阅读的恐惧，读书越多，恐惧便越深，因为我
们发现所有的思想都被表达过，所有的情感都被倾诉过了。当文学家面对曹雪芹和托尔斯泰，当哲学家面对庄
子和尼采，当经济学家面对马克思和萨缪尔森，他们都可能染上一种疑难杂症－失语。像孔子说的“予欲无言
。”大师的存在足以令后人乱了方寸，就像婆婆怒目之下的小媳妇，不知什么该说，什么不该说。“所有的新
见都不过是未被揭露的重复，所有的正确都不过是未经觉悟的谬语。我们已经失去了偏执一端向这个世界挑战
的信心和勇气，我们预先就看到了那种挑战的徒劳与可笑。”我们实在不能断定大师的存在是成全了我们还是
妨碍了我们。