定势是指心理活动的一种准备状态，它影响解决问题时的倾向性。所谓的“思维定势”就是指这样一种情况：当人们思考一个问题时，或多或少地存在一种思维习惯，并习惯性地依据已有的知识按照固定的思路去考虑问题。它有点类似于我们平常所说的“条件反射”。
思维定势会给人在思考问题时带来倾向性。这种倾向性对于解决一般的、惯常的问题可能会起到积极的作用，所谓“驾轻就熟”就是这个道理。但是，它对创造性地解决问题则往往会成为一种束缚、一种障碍，它会使人同于某种固定的反应倾向，跳不出框框，打不开思路，从而限制了自己的创造性思考。可见，定势是一种准备状态，它既有积极的方面——反映心理活动的稳定性，也有消极的方面——妨碍思维的灵活性，使心理活动表现出惰性、呆板。本节将重点论述如何打破思维定势，以防止其消极方面的作用。
1.1 思维习惯、定势的含义
思维定势就是人们相信自己以往解决问题的方法，不假思索地用这种方法来解决新的问题，是人们享受过去、享受经验的方法。它是人类智慧的通常表现，它告诉人们怎样简单地解决问题，怎么简单地生活。简单就是好，必须大力开发人的思维定势，充分地利用人类思维的这一优势。
但如有人问：“有人炒了一锅黄豆和绿豆，但他炒好后，没有借助什么工具却能一下子把它们分开，为什么？”在回答这个问题时，有很多人苦思不得其解，或久思而豁然开朗时，我们会想到，对思维习惯应该有不同的观点、思维习惯可能还会阻碍人们思考和创造。
1.2 思维定势对思维效果的正面影响
思维习惯的正面影响概括而言就是熟能生巧、熟能生快。“知识就是力量”“太阳天天升起”“科学技术是第一生产力”“人是世界最宝贵的财富”“凡是存在都有其存在的理由”“人必须有理智”“勤劳才能致富”……我们为什么要怀疑这些呢？
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