一旦你有了个想法，并且已经在项目方案中表达出来了，那么就到了对这个想法到底有多好进行评估的时候了。换句话说，就是这个项目到底有没有价值？评估是通过商业案例的方式进行的。
商业案例是一种有条理的、客观的和全面的方法，围绕着初始或者潜在项目的问题进行分析，其目的是为决策过程提供有效的支持，以判断为这个项目投入时间和资源是否能有足够的收益。完成一个商业案例的步骤必须能清楚地列出并且易于遵循（有条理的）。商业案例必须对项目初衷从正面和负面做出一个平衡的评估（客观的），并且必须对问题做出详尽的论证，既要从定性的方面，又要从定量的方面（全面的）。
商业案例建立在项目方案的基础之上，如同在骨骼之上附以血肉，帮助初始方案丰富起来。在决策阶段，商业案例提供了一个简洁和规范的沟通方法，推动项目利益相关者的初期约定和意见统一。最重要的是，商业案例提供了透明的、具体的、站得住脚的建议。假设条件被清晰地表述出来，项目风险被标示出来并纳入决策考虑的因素之中。
商业案例通常由一两个人制作。在大多数情况下，是首先提出这个想法的人--发起人或委托方去做商业案例，他要确定项目是可行的，并且在继续推进之前能够充分了解风险。但是，对于内部项目，商业案例的工作可能会落在项目经理及其团队肩上。
要注意：商业案例不是完整意义上的“商务方案”。后者有着更广泛的目标，比起一份管理计划的文档，它所涵盖的内容要多得多，通常是为了获取投资的资金。商务方案通常包括详细的潜在市场评估、销售和推广方案、项目交付后运营理念的梗概以及详尽的财务分析。而对于商业案例，虽然它能够为商务方案提供素材，但也受限于它的目标：在项目初期推动做出正确的决策。
正如项目的多样性，商业案例也有多种形式和格式，一种规格不能适合所有的情况。一个小型的、直截了当的项目也许只需几页纸就能说明它的价值，商业案例可能只是走一下形式。相反，一个大型的、复杂的项目可能需要一个非常精深的成本收益分析，使用概率风险分析方法，可能有长达几百页或者更多的篇幅。在做商业案例时，不同的项目对获取数据的研究程度不同，所用的时间也会不同，简单的项目只用几天，高度复杂的项目则可能用许多个月。
有的项目只要做一个简单的决定：行动或者不行动。在某些情况下，行动的决定已经做出。比如，政府在环境保护方面的立法可能要求在特定日期前采取某些行动，那么决策变成了在几种行动中选择其中一种。无论哪种情况，商业案例的基本目标没有改变：它必须为决策过程提供支持，包括是否继续推进项目；如果推进的决定已经做出，那么比较好的选择是什么。
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