阮西湖，1927年出生于福建漳州。1950年至1952年在中央民族学院工作。1952年至1955年在北京外国语学院学习，毕业后回中央民族学院任翻译。1958年调中国科学院民族研究所工作至今，先后任《民族译丛杂志》副主编（1978-1998），世界民族室主任（1982－1989），中国世界民族学会常务副会长，现任名誉会长，第14届国际人类学与民族学联合会执行委员，中国加拿大研究会会长（1996－1998），国际都市人类学委员会理事（1989-1992），《中国民族》杂志（英文版）特邀顾问，中国都市人类学会事会长（1992－2002），第16届人类学与民族学世界大会筹委会顾问。
    1982年和1985年作为访问学者先后到加拿大（多伦多大学等）和澳大利亚（悉尼大学等）研究多元文化主义、土著民族和都市人类学。主要和有《加拿大民族志》、《澳大利亚民族志》、《人类学研究探索：从“世界民族”学到都市人类学》、《中国少数民族情况报告》（联合国大学研究报告）、《20世纪后半叶世界民族关系探析：社会人类学研究的一项新课题》。

    20世纪后半夜是殖民地人民和国家反对殖民主义运动以及人权和民权运动发展时期，也是革命力量、进步力量与帝国主义旧的政治制度的反动势力之间剧烈斗争时期。于是出现了民族关系异常复杂，民族问题十分严重并导致社会混乱的局面。面对这种形式，开明政治家、学者不得不考虑人们之间和睦相处以及社会问题。本书所关心的问题正是这个时期面临的诸多问题以及解决这些问题的措施及其所产生的后果。

前言
第一章 绪论
一、世纪之交世界民族关系回顾与展望
二、国际社会对“散居”华人、印度人和非洲人的关注与研究——出席联合国教科文组织举办的学  术会议札记
三、民族意识的增长是二战以来国际关系中不可忽视的因素
四、两个世界文明与美洲的多元化
五、新的社会文化环境和海外华人涵化问题
六、“民族”一词的翻译及“族群”术语问题
附录：新华社稿：阮西湖对斯大林的民族理论提出不同看法（1984年12月20日）

第二章 “苏维埃民族”理论的出现也前苏联民族问题
一、评苏联“新的性人们共同体——苏维埃民族”
二、苏联乌克兰民族问题
三、苏联民族共和国的国语运动和城市语言问题——苏联民族语言政策的失误与教训
四、苏联亚美尼亚人闹事说明了什么？
五、苏联穆斯林民族问题
六、南高加索民族与民族问题
七、苏联波罗的海的民族与民族问题
八、关于苏联联邦制的发展前景
九、苏联民族问题激化的原因和教训

第三章 “美利坚人”和美国民族问题
一、美利坚人
二、美国——世界上不同民族移民汇合与冲突以及政府对策
三、美国的民族集团与政治
四、美国华人

第四章 西方新的民族理论：多元文化主义
一、加拿大多元文化主义政策产生的历史背景及现状
二、加拿大多元文化教育
三、移民和加拿大各省的多元文化社会

第五章 加拿大和澳大利亚民族情况与民族问题
一、二十世纪末加拿大民族人口
二、亚裔少数民族加重了加拿大在亚太地区的地位
三、加拿大印第安人教育事业的发展
四、加拿大语言政策考究报告
五、魁北克问题实况
六、加拿大政府与土著民族关系探讨
七、澳大利亚居民的人员结构
八、澳大利亚华人社会的变迁
九、仍然存在的塔斯马尼亚人
第六章 前南非的种族隔离制度
第七章 瑞士、英国北爱尔兰问题及其他
第八章 苏联民族人口资料和世界都市化进程展望