灰暗与明亮交织人生
要问美术课本上出现频率最高的画家是谁？文森特•威廉•梵•高当仁不让。自1890年，37岁的梵•高自杀去世以来，这位后印象派大师的作品风靡世界，并且创造了众多拍卖行的竞拍记录。回到一百多年前，又有谁知道，梵•高一生只卖出去一幅作品，在当时的艺术界谈不上出名，更不用说受人追捧。
关于梵•高，人们总会想到这两个关键词：穷和贵。前者形容他生前捉襟见肘的拮据生活，后者形容他去世后日益高涨的画作拍卖价。可是，梵•高和他的绘画并非“穷”和“贵”这两个词语能简单概括。半路出家的画家生涯，穷困潦倒的生活，割下左耳的暴烈举动，两次出入精神病院以及最终以开枪自杀的离世方式……这些关键词构成了他灰暗与明亮交织的人生。
去世之前，邻居眼中的梵•高完全是一个疯子。他是一个浑身肮脏、衣着凌乱、令人心生厌恶的人，由于面貌丑陋、性格易怒易沮丧，吃得差，又爱喝高酒精浓度的苦艾酒，梵•高给人缺乏教养、行为粗俗无礼的印象。人们认定他的疯狂，以至于他都开始怀疑自己快疯了。实际上，在不到四十年的人生中，梵•高的确受制于病魔的困扰，有人说他遗传了家族癫痫病，有人说他罹患三期梅毒导致了精神病的发作，最新研究发现，梵•高其实是一位躁狂抑郁症患者。
受到躁狂抑郁症的困扰，梵•高一生性格冲动而较真，发怒起来难以自制，做事极端且偏执，日常生活则懒散、不修边幅，充满恶习，十年创作期间，梵•高留下了如此大量的作品，乃因他周期性的躁狂发作，创作受到情感高涨的驱使，早晨五点便出外写生，中午顶着烈日继续作画，精力充沛，思维奔逸，直到精神崩溃。抑郁发作时期，他则抑郁、自伤，尝试自杀。梵•高热爱大自然，痴迷创作，对生活和人生有着美好的愿望与追求，但是抑郁的周期发作导致他不止一次产生离开人世的想法，并且付诸行动。
看梵•高的画像——他的自画像如此之多，活在二十一世纪，梵•高一定是个自拍狂魔——他是一个额头宽广，下巴厚实，看起来淳朴健康的小伙儿，不见得有艺术家的气质，但是足以胜任农民、马夫以及码头工人等工作。幸运的是，梵•高出生在一个新教牧师家庭，父亲性情单板严厉，但是母亲慈爱温存。母亲喜欢画画，素描和水彩都尝试过，并且把画作装订成册，家庭环境中的艺术氛围培养了他的美术天分。这些潜意识的培养没有立刻改变梵•高的生活，但在多年以后成为他走上画家之路的助力。
童年时期，梵•高不是一个高颜值的小朋友，大多数情况下，他深沉不语，他自称童年时的自己“生活在忧郁荒凉的荒地中”，可以想见，小梵•高一定不是讨人喜欢的小孩儿，他孤独、沉默、不善社交，这些性格特质会导致一个致命的缺陷：情商低。情商低的人对他人和社会存有潜意识性的抵触、防御情绪，作为一个单独的个体，不受欢迎无伤大雅，并不会妨碍他人，但是在职业发展上，这些特质将造成巨大的影响。
年轻时，梵•高做过艺术经纪人（画廊销售），传教士和教师——他懂得英语、法语和德语，但这些职业最终将他抛弃，原因很简单：他情商低。十六岁时，梵•高成为一名艺术经纪人，他不乖乖推销画作，而是与客人辩论作画的技法，尽管工作有升迁，他也凭借工作的机会扩宽了艺术视野，但他愈发知道，他对艺术的热爱不会停留在经营画廊上，况且，他心中还燃烧着对宗教的庞大热情。受苦与救赎的个人信仰遏制了他成为一名成功的艺术经纪人道路，他说，“我要找一个跟宗教信仰有关的工作。”
担任传教士期间，梵•高以其纯真、热忱之心扮演起“救世主”的角色，在他到英国最贫困的社区教书、布道，在教会不为他提供薪水，只为他提供吃住的情况下教工人和农民的孩子语文、算数，给穷人讲基督的训示。他破衣烂衫，与穷人打成一片，然而，他却因为失掉了神职人员的尊严而被开除。
赞美地讲，他的“情商低”可以成为纯真、热情的代名词，正如他的画作一般，纯真、浓烈、朴实、简单，不客气地说，梵•高过于天真、执拗，完全不懂得人情世故。艺术家总有一份赤子之心，如同孩童般的眼睛看世界，这也是梵•高的画作在他去世八年后逐渐引来世人关注，百年后仍然受人追捧的缘故吧。
在经历一系列的职业失败后，梵•高听从了内心的召唤。1880年，27岁的梵•高拿起了画笔，尝试以画画为生。在选择绘画道路后，由于他不愿意迎合出版商的意愿，不愿意举办画廊，致使他的作品长时间里无人问津，梵•高连做牧师的微薄的收入也赚不到。此后十多年里，他的生活费用和绘画费用全部是他弟弟提奥提供的。他在写给弟弟提奥的信中如是说：“在我看来，为金钱作画不是正路，相反，它欺骗了那些业余爱好者。真正的画家会用真诚对待艺术和大自然，会透过绘画本身让人们看见画面背后蕴含的内容。”提奥无力改变哥哥的“任性”，只好全力提供支持。
艺术家受困于物质匮乏无疑是对艺术创作的最大戕害，梵•高经过短暂地摸索后受到了纽斯女神的眷顾，在短短十年里，他创作了近九百幅作品和一千多张素描，如此多产的同时，他不停地因生活困境向提奥求助。在梵•高与提奥的通信中，除了二人畅快地探讨绘画创作，探讨人生，更多的是以“金钱”为主题的生活琐事：
“亲爱的弟弟，我现在没有什么衣服可穿，如果你有穿旧了的，或者感觉大了不合身的，请寄来给我，我会很开心”
“我现在已经身无分文了，伙食费已经有一个礼拜没有了，我等待你能给我寄来十个法郎”“哦，弟弟，我现在很希望多请些人体模特，那些石膏雕塑很难和真实的人体绘画相比，但我又没有钱请模特，不知道你能否多寄些钱来。我这么说真是羞于启齿，我知道你已经为我付出了很多”
…………
读这些文字不禁让人为他唏嘘感叹，一位天才怎会将自己置于如此落魄的地步？历史是公平的，也是讽刺的。梵•高生前始终认为自己的创作是一场失败，在饱受自我怀疑的折磨和身体障碍的损毁后，梵•高含恨而终。今日这般关于他作品、风格和人生经历的讨论如此卷帙浩繁，一定是他始料未及的。话说回来，依他的性子，见到这般热闹，他会觉得高兴吗？恐怕他会像当初躲开巴黎艺术界那样，躲开一切喧哗与骚动，依然选择钟爱大自然吧！
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