正如本书副标题提到的，本书作者——日本著名理论物理学家、诺贝尔物理学奖获得者朝永振一郎以亲历者的视角，回顾了1925年至1940年这段量子力学成熟期的诸多重要发现和突破，故事的主角不乏玻尔、泡利、海森伯、狄拉克、费曼等物理学大家。当时，物理学界正面临原子核用经典牛顿力学无法描述的困局，量子力学的发展及其与相对论的结合，对理论物理的发展起了重要推动作用。作者以自旋这一重要物理概念为中心，用平易近人、深入浅出的风格，严谨周密、简洁优美的解说，向读者介绍了泡利自旋理论、狄拉克方程、汤川粒子(介子)和同位旋等话题。当然，还记叙了作者朝永振一郎及其同窗汤川秀树早期的研究经历，以及这对儿日本理论物理学界闪亮的双子星在探求、思辨和坚守中一步步接近物理世界真相的故事。本书内容与朝永先生早先所著的《量子力学Ⅰ，Ⅱ》一脉相承、交相呼应，为读者呈现出一幅更为饱满细腻的物理学历史画卷。

第1讲 黎明前——探索光谱多重项的起源
第2讲 电子自旋和托马斯因子——电子绕自己转动的假设以及泡利的认可
第3讲 泡利的自旋理论和狄拉克理论——为什么大自然不满足于简单的点电荷
第4讲 质子的自旋——三学者巧断氢分子
第5讲 自旋之间的相互作用——从氦光谱到铁磁性
第6讲 泡利一韦斯科普夫理论和汤川粒子——大自然没有理由拒绝自旋为零的粒子
第7讲 既不是矢量也不是张量——旋量的发现和物理学家的惊讶
第8讲 基本粒子的自旋与统计——玻色子的自旋是整数，费米子的自旋是半整数
第9讲 发现的年度：1932年——中子的发现以及随后的新发展
第10讲 核力与同位旋——从海森伯到费米，再从费米到汤川
第11讲 再谈托马斯因子——托马斯理论对反常磁矩成立吗？
第12讲 最后一课——补遗和回忆
文章资料
后记
附录A 补充说明
A1 亚伯拉罕的电子模型(本书第36页)
A2 泡利的S遵守角动量的对易关系(本书第48页，第51页)
A3 自旋磁矩来自电子的振颤(本书第61页)
A4 堀健夫日记(本书第77页)
A5 物质的稳定性与不相容原理(本书第97页)
A5.1 荷电粒子体系
A5.2 万有引力+电力
A6 坐标系的转动(本书第119页)
A7 关于(7.33 )的幺正变换的存在(本书第128页)
A8 自旋二值性的证明(本书第133页)
文章资料
附录B 自旋研究的新进展
B1 电子的自旋磁矩不可测量
B1.1 玻尔的推论(1)
B1.2 玻尔的推论(2)
B1.3 电子磁矩的测量
B1.3.1 彭宁阱
B1.3.2 磁矩的测量
B2 π介子
B2.1 π介子的人工制造
B2.2 同位旋的守恒
B2.2.1 (3，3)共振
B3 新粒子
B4 仲统计
B5 同位旋·规范
B5.1 电荷的守恒
B5.2 传播同位旋空间轴的场可决定相互作用
文章资料
附录C
C 电磁相关的旧版表达式(CGs高斯单位制)
新版后记
作者和新版注释者简介
名词索引
人名索引