蒋勋，福建长乐人。1947年生于古都西安，成长于宝岛台湾。台北“中国文化大学”史学系、艺术研究所毕业。1972年负笈于法国巴黎大学艺术研究所，1976年返台后，曾任《雄狮美术》月刊主编、东海大学美术系系主任、《联合文学》社社长。
蒋勋先生文笔清丽流畅，说理明白无碍，兼具感性与理性之美，有小说、散文、艺术史、美学论述作品数十种，并多次举办画展，深获各界好评。近年专注两岸美学教育推广，他认为：“美之于自己，就像是一种信仰一样，而我用布道的心情传播对美的感动。”
代表作：《写给大家的西方美术史》《美的沉思》《吴哥之美》《舍得，舍不得》《蒋勋说(红楼梦)》《孤独六讲》《生活十讲》《汉字书法之美》《美的曙光》《蒋勋说唐诗》《蒋勋说宋词》等。

2021年5月，大疫流行，身在台湾东部的蒋勋，回不到“三级警戒”的台北，于是，来到了池上万安乡下，一个只有十几户人家的小村落——龙仔尾。
外界的恐慌、躁动似乎和龙仔尾无关，村民们按照既定的方式从容地生活，日出而作，日落而息，播种、插秧、收割……这份不紧不慢的从容，深深打动了蒋勋，让他见识到一种从未经历过的生活方式。蒋勋每天抄经、画画、读书、看山、看树、看云，与邻家的小猫散步，龙仔尾成了蒋勋一个人的桃花源。

纵谷
从高空俯瞰，一条南北向的纵谷，依傍着大河，形成一个接一个村庄。主要的纵谷，沿着一条宽阔溪流。但是，这一条溪流，旁边还有很多分支，容纳了东、西两边山脉流泻下来的水流，像人体主动脉旁许多分支的小血管。
瑞穗一带，秀姑峦溪是纵谷平原重要的灌溉水源。但是，从高处俯瞰，秀姑峦溪还有好多分支，秀姑峦溪上游可以找到乐库乐库溪，这是发源于秀姑峦山的重要溪流，这条溪流到玉里安通才汇入秀姑峦溪。受海岸山脉阻挡，秀姑峦溪折向北流，要一直北行到瑞穗附近，才找到出口，穿过海岸山脉，在静浦流入太平洋。
秀姑峦溪的分支，西面的乐库乐库溪、磨仔溪、石平溪、万朝溪、卓溪……东面的分支更多，安通溪、阿眉溪、仑天溪、大波溪……多达二十条。
每一条分支，都有它们的名字；每一条分支，都是一个可以走进去的溪谷。我很想一一走进那些溪谷，知道它们的名字。了解它们的生态，可以离开人烟稠密的纵谷，往东，往西，探访幽深的山谷，探访它们在大山间的源头，了解每一条水文在纵谷两边的布局。
走进纵谷两旁的分支峡谷，跟着新武吕溪的流向上溯，一直走到初来大桥下，看新武吕溪和卑南溪交汇。再沿着新武吕溪进入南横的山里，到雾鹿，到更深的山里，看溪流千折百回的峡谷，知道它如何带着大山最丰沛的饱含矿物质的水源，最后进入池上，灌溉万安一片美丽富饶的稻田。
每一条小溪，汇聚成纵谷的大河，形成南北向的一段。我们说的“纵谷”，一百八十公里长，东西都有源头。我们在池上、关山、鹿野看到的纵谷，也只是暂时的面貌。由千山里的万条水流汇聚，形成这条大溪流，我们叫秀姑峦溪。最后，告别千山万水，向东流入汪洋的波涛。
大地像人的身体，古老传说里，盘古倒下，他的肉体、骨骼隆起成山脉、丘陵，血管就流成源源不竭的长河，毛发成为森林、草原。
我总觉得，盘古最后的呼吸是纵谷的风，夏天从南方吹来，带着湿热的云雾，冬季改为东北季风，穿过长廊一样的长长纵谷，让纵谷刺骨寒冷。
有好几年的时间，我透过不同方向的车窗，看纵谷外面的山脉、溪流，春天青草青青，秋天是一片白茫茫的芒花，看山岭上云岚缭绕。车窗玻璃上有窗外的大山、大溪的风景，车窗上也有我自己的容颜，随光影迷离交叠变幻，我的脸和纵谷的风景重叠着，纵谷像是车窗外熟悉又陌生的爱人。
我因此常常问朋友：“你知道纵谷吗？”
回答大多很笼统，和我知道的纵谷一样表面。
我可以更具体地开始认识纵谷吗？每一座山，每一条水流。每一个最小的部落或村庄。一点一点开始，知道一条长长的纵谷，是很多具体的点组织而成。
原来笼统的“海岸山脉”，仅仅在富里一带，可以更仔细地认识赤柯山、六十石山、罗山。走进山脉，有一个一个值得慢慢了解的部落，六十石山上的“暗黑部落”，富里不只是“富里”，可以走近一点，看吉拉米代部落在山腰上垦殖的美丽梯田——山坡上的稻田、百年的水圳。一群爱那方土地的青年，他们甚至不说“纵谷”，不说“富里”，他们只说“吉拉米代”。
从一个小小的点开始，有一天会真正认识真实的纵谷吧……
从一个小小的点开始，有一天可以认识更真实的岛屿。
我在六十石山，认识小绿叶蝉咬过、有香气的蜜香红茶。很安静的清晨的茶园，游客还没有来之前的金针花田。跟茶园主人闲聊，帮他剥除苦茶籽的外壳，剥了九个箩筐。主人说要送去长滨榨油。六个月后，我收到如同黄金一样灿烂明亮的六瓶苦茶油。
茶园主人是一九五九年云林八七水灾后迁移到这里的受灾户第二代，他告诉我关于“云闽”两个字地名的意义。“云林的闽南人”，那是超过六十年的故事，已经没有人关心了。历史是什么？如何关心每年八厘米绿岛的移动？
六十年，五十万年，有任何存在的意义吗？
P10－14

自序：自己的桃花源
海岸山脉
纵谷
龙在眼前
阻隔
大疫
社交距离
出走
猫咪
龙仔尾
六十石山
万安
保安宫
龙仔尾
困
农舍
四棵树
猫
流浪猫
猫咪与众生
天地的宠物
后记