梅兰芳，出生于北京，祖籍江苏泰州，中国京剧表演艺术大师，与程砚秋、尚小云、荀慧生并称“四大名旦”。其生前曾任中国京剧院院长、中国戏曲研究院院长、中国戏剧家协会副主席。梅兰芳在20世纪20年代前，根据名著《红楼梦》编演了三出剧目，这在当时北方是第一次出现红楼戏，给京剧舞台又增添了异彩。在梅兰芳50余年的舞台生活中，发展和提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，形成一个具有独特风格的艺术流派，世称“梅派”。其代表作有《贵妃醉酒》《天女散花》《宇宙锋》《打渔杀家》等。
辛亥革命后的一九二三年，紫禁城内的“皇廷”还存而未废。这年的八月二十二日、二十三日，在敬懿皇贵太妃整寿的时候，升平署按照老例“传戏”，曾经的内廷供奉和新走红的民间演员都被传进皇宫承应演戏，那是紫禁城中的最后一次“承应戏”。民间艺人被调选进宫给皇家演戏，在当时仍然也还是一种不可多得的荣誉，那意味着对一个演员素质、技艺的全面肯定。
梅兰芳与姚玉芙、姜妙香搭档合演了《游园惊梦》，与杨小楼合演了《霸王别姬》。
次日，他得到了赏金三百元，成为新传演员中独一无二的“状元”，只有早已成名的升平署教习、内廷供奉杨小楼与他的赏金相同。
那时候谭鑫培已经去世，而梅兰芳此次成为“状元”、在皇宫中获得“殊荣”，则意味着他在梨园的排行，已经上升到开始取代“伶界大王”谭鑫培的地步，那一年他刚刚年届而立，可以算得上是年纪轻轻。
一九二四年、一九二五年，他与在清宫一同获得衣料和文玩特赏的杨小楼、余叔岩，事实上已经成为又一届虽无其名，但有其实的“新三鼎甲”，不过，与“三鼎甲”和“后三鼎甲”不同的是，“新三鼎甲”已不再是清一色的老生，男旦梅兰芳的厕身其间，开启了“四大名旦”领先时尚的新时代。
