本书分为8章，涵盖的主要内容有生命定义的探究历程，生命基本单位细胞的探究历程，细胞内部结构的探究历程，微生物学的探究历程，遗传物质的探究历程，解剖学与生物体内环境的探究历程，生物进化理论的探究历程，关于植物的研究历程。 本书将生物学史中重大的事件及对应科学家的贡献描述出来，通俗易懂，故事性强，配合插图帮助理解，适合中学生以及对应年龄的青少年作为科普读物阅读，亦适合作为生物学爱好者阅读。

第1章 生命的定义
1.1 生命，是什么
1.2 生机论vs机械论
1.2.1 生机论与机械论
1.2.2 第一回合：你的物理，对生命无能为力
1.2.3 第二回合：还得是化学
1.2.4 第三回合：小生命捍卫大生命
1.2.5 第四回合：从起源到终点
1.2.6 是宿命，还是自由意志
1.2.7 结语
1.3 活着，就是为了不死
第2章 追寻生命的基本单位
2.1 维萨里，尸体中找真相
2.1.1 “叛逆”的学生
2.1.2 伟大的尸体探索者
2.1.3 天妒英才
2.2 列文虎克
2.2.1 天谴之人
2.2.2 “神器”加身
2.2.3 英国皇家协会的注意
2.2.4 商人思维
2.3 究极打工人：胡克
2.3.1 少年英才
2.3.2 随便一看
2.3.3 出版著作
2.4 .比夏：不相信显微镜的生物学家
2.4.1 天才少年的三位老师
2.4.2 肉眼对抗显微镜
2.4.3 天妒英才
2.5 没有人能拒绝显微镜：马尔比基
2.6 细胞学说，源于巧合
2.6.1 第一巧，律师的极端行为失败了
2.6.2 第二巧，叔叔的朋友是专家
2.6.3 第三巧，转职神父是块宝
2.7 耐格里和魏尔肖
2.7.1 又一次站在巨人的肩膀上
2.7.2 拥有各种头衔的魏尔肖
2.8 细胞学说结语
第3章 细胞内部的故事
3.1 细胞内部的样子，像极了你家房子
3.1.1 细胞膜和细胞壁：防盗门和外墙
3.1.2 线粒体：厨房重地
……
第4章 显微镜下的新世界
第5章 遗传之谜
第6章 生命的行为
第7章 “我们”从何而来
第8章 植物的研究