该书作者具有很强的全球视野，采用比较研究的方法，系统整理了20世纪初西方城市规划概念形成及学科建立以来的核心思想，如田园城市思想、带形城市思想、功能主义城市思想、楔形绿地思想、区域规划思想等。该书的特色及学术创新点有：1.考察了前后相继出现的各种规划思想的联系，并非单独梳理某一种规划思想及其相关事件和人物，而是在规划学科创立和发展的整体脉络中加以研究，在大量发掘新鲜史料的基础上，形成了网络和立体的理解西方现代城市规划的分析框架；2.在全球背景下考察西方城市规划思想的全球传播，尤其注重与近代以来中国规划实践和城市建设的关联。该书采用规划思想史的研究取径，注意各思想和设计手法间的联系、梳理提出这些思想的规划家间的过从往来和相互影响，兼具规划史和思想史的研究视角与方法，为国内少有的尝试，有其重要意义。