第三届茅盾文学奖获得者刘白羽所著的《火光在前》为“百年中篇小说名家经典”丛书之一种。
一、该丛书是首部由当代著名评论家点评的涵括中国百年经典中篇小说、展示中国百年中篇小说创作实绩的大型文学丛书。
该丛书对“五四”以来中篇小说创作进行了全面的梳理，读者可以通过本丛书确立中国现当代文学史上杰出中篇小说的阅读坐标。当代著名评论家何向阳、孟繁华、陈晓明、白烨、吴义勤对作品的文学价值以及作家在文学史上的地位等进行了详细介绍，对文本进行了精彩点评，这对于读者欣赏把握这些经典作品起到了引导作用。
二、形式有突破。
丛书以作家分册，每册精选该作家最经典、读者认知度高的作品。除经典作品以外，另附文学化的作家小传及作家图片若干幅。所附内容既可以为文学研究者、文科学生提供必要的资料，对普通读者深入理解作家作品同样大有裨益。
三、所选作家有较大影响力。
“百年中篇小说名家经典”丛书之一种，该丛书已入选“十三五”国家重点图书出版规划项目。
本书是当代著名作家、第三届茅盾文学奖获得者刘白羽的中篇小说集。其作品鲜明的时代色彩、独特的艺术风格，充满生活气息和革命浪漫色彩。代表作《火光在前》以人民解放军渡江作战战役为创作背景，真实反映了人民解放军在党和毛主席的领导下，在人民群众无私无畏的支援下，克服种种艰难险阻胜利前进的英雄壮举。人物形象鲜明，富有生活气息和浪漫色彩。被认为是新中国第一部描写军事题材的中篇小说，是一部向1949年新中国成立的献礼之作。所收入的《成长》《清河崩裂了》是他早期的作品语言清丽，感情真挚。融写景、纪实、抒情于一体。三个中篇有助于读者全面了解刘白羽中篇小说创作风貌。
《火光在前》
我们命令你们：奋勇前进……
——毛主席、朱总司令一九四九年四月二十一日《向全国进军的命令》
第一章 雷雨轰鸣
七月是南方火热的季节，太阳喷着火焰，空气都像要烧着了。这时在湖北西部火线上沿荆门山急进的部队，身上背的干粮包、子弹带、皮带，都黑糊糊水滋滋的汗湿如洗了。谁知从第三天起他们又遭遇了狂风暴雨，雨一来就如同抬了海来啦！哗哗合着口往下倒，树木都唰唰地弯身在地下，各处山峰都影影绰绰看不见了。人张不开眼，马抬不起头。战士们用手遮着脸愤激地说：“这地方真怪，雨点都像弹头子呀！”暴雨却哗哗下了两日夜并无停止的意思，崎岖的羊肠小路，灌满泥泞，挂不住脚。作战任务是十分紧急的，从第一天接触以后，敌人就一直在撤退，想逃出我们的掌握。我们的战士一心一意要消灭敌人，杀过长江，部队没有停息而继续追击前进。现在敌人也走不动了，在前面不远的地方，只要努一把力就可以抓到、消灭。可是这天夜晚，翻过山，突然进入到一片汪洋、遍地湖沼的地带。
远近一片漆黑，暗中只听见泥浆里一片践踏声响。这时有一小群人从队伍里出来，向路边走去，随后竹林下就有光亮一闪一闪的。那是师长陈兴才捏着手电筒，蹲在泥泞中看地图。参谋、警卫员把自己的雨衣搭在他头上，他把地图展开在膝盖上。雨丝在电光里像银线一样闪亮着。旁边有两个参谋在悄悄议论：“前面是一条河？”“嗯，一条大河呢。”师长在地图上正找不到哪里是渡口，听了这话，迅速地回过头不满意地问：“大河？大到过不去人吗？”没人搭话，只有雨声叫人怪焦急的沙沙响着。
二科长(侦察科长)从河边侦察转回来。他临时骑师长的马去的，这匹马三天三夜没吃料，在泥浆里喘着气飞跑，泥水从地面泼上去，溅得二科长满头满脸。雨在落，天气还是一样闷热，雨和汗绞在一道从头上流下来，刺疼眼球。二科长在队伍里转来转去大声喊：“三〇六(师长代号)在哪里？”“三〇六在哪里？”他跳下来，没留神一脚踹在水沟里，他就淅沥哗啦蹚过去，敬礼，一面粗声喘气一面报告：“白花花一片，——不知道哪里是河哪里是路，………”师长哗地折了地图站起来：“敌人呢？”“敌人在暴涨前过了河。”师长严厉地望着二科长的脸，他熟知这有麻子的黑脸是英勇而热诚的。二科长的报告一点不错，水确是在暴涨，暴涨得可怕，水田、道路、湖沼、山冈都分不清了，刚才他站在岸上，只听见脚底下一块块土崩落到水里。
这时，先后从各级部队纷纷送来报告：“大河”“找不到可以涉渡的地方”“请示”“怎样前进？！”大家都围在一起，等带命令回去。
一个老侦察员，他的草帽帽檐扯掉了，只剩下一个帽顶奇怪地顶在头上，雨水哗哗顺着帽顶灌到脖子里去，然后又顺着衣裳往下流。闪电一亮的工夫，师长发现了这个老侦察员。师长还记得他。他在火线上从容愉快，永不低头，有一回一颗子弹“当”的打进身旁小树，他还开玩笑：“嘿！这一枪瞄得好准呀！”师长这时对他说：“老夏，你再去看看，还能没路吗？”“首长，在东北咱摸也摸得出一条路，——这南方，……”
突然，前面四五里地，发出“啪——啪”几响枪声。
火光在前
成长
清河崩裂了
以“国家”“人民”为本位的写作
——刘白羽中篇小说略谈
吴义勤
