息县坡
离开老家已经30多年了，我依然深深地怀念着家乡。
我的家乡是河南省息县。在家乡，流传着这样一句顺口溜：“有钱难买息县坡，一半干饭一半馍。”“息县坡”，是家乡人对息县的自豪称谓。
息县是一块古老的土地。早在六七千年前，就有人聚族而居，周武王时建立息侯国，公元前682年改置息县，北周时改为息州，之后息州、息县几经变换，直到明朝改为息县并延续至今。息县是华夏大地首次实行县制的地方，是当之无愧的“中华第一古县”。在家乡，几乎无人不晓息夫人，她是息侯国国君的妻子，传说她目如秋水，脸似桃花，人称“桃花夫人”。她“挑灯劝君”“三年不语”的故事成千秋佳话，古代大文豪李白、杜牧、王维和宋之问等均曾赋诗对其歌咏赞叹。
息县是一块神奇的土地。她地跨淮河，位于我国南北方的交界处，丘陵和平原的接壤地带。淮河南岸是波状起伏的缓丘垄岗，岗面平缓，宽谷低丘，岗谷相间；淮河以北是一望无际广阔恢宏的大平原。最奇特的是我的老家所在的乡，丘陵和平原的土质也是截然不同的，丘陵地区是黏土地，适宜栽种水稻；而平原地区是沙土地，适合种植小麦和落生(花生)。在儿时的记忆里，家乡都是土路，遇到下雨、下雪天，雨雪一停，岗下平原的人们就可以穿布鞋出行了，而岗上的道路翻浆翻得厉害，满地泥浆，坑坑洼洼，没有几天是干不了的。我有时想，我的老家真是神奇，岗上岗下两种土地，也只有大自然才可能有这样绝妙的创造。
息县田园风景如画。全县密布着1．2万多个大大小小的水库、池塘和湖泊，好像一块块碧玉镶嵌在锦绣大地上。淮河、间河、清水河和莲花港、乌龙港等十五六条河流港沟，犹如一条条金光闪耀的飘带，在丘岗问和坦荡如砥的平原上逶迤荡漾。
息县是一个大县份，人口超过百万，全县1800多平方公里的土地上，横卧着近4000个村庄，村庄之间紧密相邻。平原里的一个个村庄，远远看去，就像一片片茂盛的树林，鳞次栉比的红瓦房或红色、白色小楼掩隐在林荫里，色彩斑斓地散布在平展展的土地上，耸立着高大的水杉和杨树的一条条公路，就像一根根丝带，将一个个村庄连缀起来，构成家乡大地上的美丽图案。
在丘岗地区，梯田层层，水田如网，阡陌螺旋，水库、池塘、稻田环绕的丘岗上，岗面开阔平缓，村庄就坐落在岗面上，各抱地势，随着丘岗绵延起伏，村庄之间高低错落，犹如一幅宁静优美的图画。
家乡地理地貌独特，气候适宜，土质肥沃，不管种什么庄稼，都长势很好，随着季节变换庄稼颜色交替，将大地点缀得五彩缤纷，成为家乡独特而又亮丽的一道风景线。记得小时候，在家乡的春天里，紫云英花和油菜花昂然怒放，岗陵上一片粲然夺目的雪青和金黄，绿油油的麦苗随风飘荡，辽阔的平原犹如平铺了一张绿色的绒毯。
初夏里，岗下平原里望不尽的麦浪闪着金光，到了炎热的夏季，高高的秫秫、红麻和芦苇铺展成森然的青纱帐，成片成片贴地而生的红薯和低矮的落生、黄豆生机勃勃，四周拱卫着葳蕤旺盛的芝麻和玉米，高低不一，绿意盎然，浩浩荡荡，铺织出一片清新葱茏的碧绿。岗上鸟鸣蛙唱，稻浪起伏，一派“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”的迷人景象。
秋日里，岗上一片片梯田里，漫岗遍野的稻谷翻涌着金黄色波浪，岗下辽阔的大平原里，一片片泛黄的庄稼叶蔓，连同那紫红的红麻，火红的秫秫，橙黄的玉米，雪白的棉花，交织出一幅硕果累累色彩缤纷的壮丽画卷。冬天里，刚出土的麦苗在凛冽的寒风里顽强地生长，扑入你眼帘里的依然是无边无垠的青绿。
息县是鱼米之乡。星罗棋布的库塘湖泊，纵横成网的河流港渠，近千毫米的年降水量，是种植水稻的水源保障。在家乡，岗上梯田里，平原河流两岸、干渠周围，都种植水稻。我的老家在岗陵地区，十几个水库和池塘围绕着村庄，一条弯弯的小河从岗下缓缓流过。
孩提时代，夏季来临，这些水库、池塘和小河也是我们的乐园，我们每天要洗几次澡，有时候整个中午都泡在水里，打水仗、游泳、扎猛子，清凉怡人，十分快乐。水库和池塘的鱼很多，各种鱼类应有尽有，有野生的，也有生产队饲养的。那时候，水库和池塘的水清澈澄碧，长着青青的水草，漂荡着鸡头米和菱角。站在岸边，常常能看到小鱼在清波里自由自在地游来游去，嚅动着小嘴，漾起一圈圈的水花。
酷暑时节，农闲或中午的时候，我们就跟着大人去捕鱼。大人们常常或提着鸡罩，或拎着渔网，到村子附近的池塘去逮鱼。有时候，我们小伙伴们在稻田里、在水沟里，手捧盆舀，将水洼里的水放尽，也能逮到鲫鱼、秧苗子、乌鱼、戈牙和草鱼什么的，尤其是过年的时候，生产队集中打鱼，每户都能分到几尾胖头和白鲢。
息县物产格外丰富。我们家乡主产小麦和水稻，盛产落生、油菜和芝麻，还种植少量的红薯、玉米、秫秫和各种豆子，是全国产粮大县。在粮食作物中，香稻丸最有名，早在宋朝时息县就有种植，明、清时作为朝廷贡品。香稻丸色彩青白，香气馥郁，煮粥蒸饭时加少许就清香四溢。
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