大卫•利雷（David Ley），英属哥伦比亚大学地理系教授。因在社会地理、文化地理、城市地理等领域的大量经验成就和理论成就而知名。

20世纪70年代，人文主义地理学在地理学的知识体系里占有一席之地。这本书是最早集中阐述人文主义地理学方法论的一本文集，汇集了70年代最活跃的人文主义地理学领军人物的思想。大卫·莱和赛明思在前言里对地理学中的人文主义背景进行了总体阐述；赛明思阐发了存在主义的空间观，这篇文章曾得到波伏娃的赞赏；大卫·莱讨论了如何以人文的素材去重建社会地理学的思路；安·布蒂默挖掘了人文主义地理学最早的白兰士传统；段义孚谈到如何借文学素材来开展地理研究。此外，其他作者还深入探讨了经济地理学、历史地理学、景观学派、地图学等领域里的人文主义要素。总的来看，这本文献呈现出当时的地理学家尝试从各个层面多维度地对人文主义地理学的内涵展开诠释，为读者全面了解该流派的内涵提供了一个深且广的视角和切入点。 进入21世纪，地理学家戴维·西蒙在《国际地理百科全书》中“人文主义地理学”的词条里，将这本书列为20世纪70年代重要的10部文献之一，与段义孚的《恋地情结》《空间与地方》、爱德华·雷尔夫的《地方与无地方》、安·布蒂默的《理解生活世界的活力》等文献共同奠定了人文主义地理学流派最早的理论基石。