费丝言（Si-yen Fei），2004年毕业于美国斯坦福大学，并获得博士学位。现在宾夕法尼亚大学从事有关中国历史的教学研究工作。她的作品主要关注16世纪至17世纪早期中国明朝时期的政治和文化活动，研究的主题涉及妇女、城市化、边疆住民等。她参与并拓展了新的学术范式，即“反抗式的晚明能量”（defiant late Ming energy），这种范式重新审视了一个之前被认为屈从于全能帝国的社会。代表作有《性别与帝国：明代的妇女贞洁与边疆社会》（Sexualityand Empire：Female Chastity and Frontier Societies in Ming China），《谈判中的城市空间：城市化与晚明南京》（Negotiating Urban Space：Urbanization and Late Ming Nanjing）等。

在帝制中国的晚期，城市化是发展的核心。尽管学者们一致认为，它既没有引发韦伯式的城市自治，也没有引发哈贝马斯式的公民社会，但它的影响仍备受争议。本书认为，这种概念性僵局源于这样一个事实：看似连续不断的城市扩张实际上被种种“王朝式城市主义”打断了。作者认为，历史学家不应将城市化视为商业化发展的副产品，而应将其视为每个朝代的制度框架和文化趋势所塑造的过程。 这一特点在明朝尤为明显，其城市发展的性质和结果被证明是由明初设想的乡村理想所定义的。作者以长江流域的大都市南京为例，展示了在明朝时期，城市居民如何利用为农村制定的制度和文化资源，重塑城市的地位。“王朝式城市主义”的发现为这一领域提供了一条理解帝制中国晚期城市化发展的新途径，使真正有意义的比较城市史成为可能。

导言 中国城市主义研究的一条新路径
第一章 我们必须被征税！
第二章 “城”还是“不城”
第三章 想象南京：一个谱系
第四章 时人口耳相传中的南京
结语 通向晚期帝国城市化研究的新视角
附录
注释
参考文献
索引