历史中国何以在诞生之初即成为一个“大国”？这个大国在制度层面如何进行自我组织和自我完善？通过历史中国的宪制实践，我们是否可以揭示一般宪制可能或必须面对的困境，并提出具有现实关怀的学理反思？解答这些问题，就是本书的宗旨所在。
本书从历史中国所面临的至关重要的核心政治问题出发，以十一章和四篇附录的篇幅，按照“齐家”“治国”“平天下”的逻辑顺序，层层递进，深入剖析了历史中国在宗法封建、父子长幼、男女两性、兵制与军事工程、边政区划、度量衡标准、经济政策、文字语言标准、政治人才选拔、皇帝制度、国人与村民等诸多方面的构成要素，对历史中国的宪制经验进行了总体把握和深度总结，从而重述了历史中国的制度图景。本书不仅揭示了历史中国数千年传承、具有强大活力的原因，还通过横向、纵向的对比反思和对本土知识资源的深入发掘，阐释了历史中国对人类制度文明做出的独有贡献。引论和结语还包含了作者作为资深法理学者多年的思考心得，对于以历史为素材展开法社会学研究具有方法论意义。
本书兼具理论洞察、历史溯源和现实关怀，是一部融汇了法理学、政治学和历史学知识资源与研究进路，并富含理论性、前沿性、专业性的学术力作。同时，作者文风独树一帜，运笔如汪洋恣肆、纵横驰骋，整本书读下来纵横驰骋却又抽丝剥茧，让读者和作者一起思考历史中国的制度发展构成的问题。故此，本书初版不但在学界引发反响，而且在社会大众中收获青睐。本次，作者在保持原版优长的基础上，对全书内容进行细致校订，推出新版。
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