朱光潜（1897-1986），笔名孟实，安徽桐城人。美学家、文艺理论家、教育家、翻译家，中国现代美学的开拓者与奠基人。1922年毕业于香港大学文学院，做过中学教师。后留学于英、法，1933年回国后历任北京大学、四川大学、武汉大学教授。1946年后一直在北大任教，讲授美学与西方文学。

 

朱光潜先生为青年所作的两种小书，《给青年的十二封信》与《谈美》，在这里合为一册，仍以《谈美》为名；同时收入作者在1980年所作的自传，大致交代自己的学问之路。 《给青年的十二封信》以青年们所正在关心或应该关心的事项为话题，比如谈读书、谈作文。谈社会运动、谈升学选课等。《谈美》写于《给青年的十二封信》成书三年之后，被称为“第十三封信”。在这本“美学入门书”中，作者以聊天似的笔触，给予读者美的启示、美的教育，引导读者逐步认识美，理解美，掌握美的体系。

给青年的十二封信
序 夏丏尊
一 谈读书
二 谈动
三 谈静
四 谈中学生与社会运动
五 谈十字街头
六 谈多元宇宙
七 谈升学与选课
八 谈作文
九 谈情与理
十 谈摆脱
十一 谈在卢浮宫所得的一个感想
十二 谈人生与我
附录一 无言之美
附录二 悼夏孟刚
代跋 “再说一句话”
谈美
序 朱自清
开场话
一 我们对于一棵古松的三种态度
——实用的、科学的、美感的
二 “当局者迷，旁观者清”
——艺术和实际人生的距离
三 “子非鱼，安知鱼之乐？”
——宇宙的人情化
四 希腊女神的雕像和血色鲜丽的英国姑娘
——美感与快感
五 “记得绿罗裙，处处怜芳草”
——美感与联想
六 “灵魂在杰作中的冒险”
——考证、批评与欣赏
七 “情人眼底出西施”
——美与自然
八 “依样画葫芦”
——写实主义和理想主义的错误
九 “大人者不失其赤子之心”
——艺术与游戏
十 空中楼阁
——创造的想象
十一 “超以象外，得其环中”
——创造与情感
十二 “从心所欲，不逾矩”
——创造与格律
十三 “不似则失其所以为诗，似则失其所以为我”
——创造与模仿
十四 “读书破万卷，下笔如有神”
——天才与灵感
十五 “慢慢走，欣赏啊！”
——人生的艺术化
附录 作者自传