爱德华·策勒（Eduard Zeller，1814 – 1908）出生于德国西南部符腾堡州， 先后担任马堡大学神学教授和海德堡大学哲学教授，1872年起任柏林洪堡大学教授直至1895年退休。
策勒是著名的古希腊哲学学者、哲学史家、古典学家、基督教学者，早年整理出版过黑格尔的《宗教哲学讲演录》，著有《认识论的意义与任务》(1862) 、《莱布尼茨以来哲学史》(1873) 、《哲学论文集》(1887)、 《论作为经验科学的形而上学》（1895）等哲学专著。
作为古希腊哲学研究者，策勒参与了十九世纪最重要的亚里士多德研究者布兰迪斯（Brandis）、波尼茨（Bonitz）、布伦塔诺（Brentano）等人关于亚里士多德形而上学成书及其思想体系的争论，他的研究成果除我们这里准备集中译介过来的六卷本的《古希腊哲学史》外，还有《柏拉图研究》（1839）、《柏拉图论早期及同时代哲学家》（1892）等，他的其他古希腊哲学研究论文还结集为《演讲与论文集》 (1865-1884)出版。
策勒在基督教史、基督教社会学学术领域也成果卓著，著有《施特劳斯其人其著》(1874)、《十二使徒历史批判研究》（1854）、《古希腊一神论的发展》 (1862) 、《罗马时代的宗教与哲学》(1866)、《国家与教会》 (1873)、《论正确与错误的教义信仰》（1894）、《基督教会史》 (1898)、 《基督教前史》（1899）等等。

本卷德文首版于1846年，策勒生前曾先后出过四版，其后，其学生霍夫曼（Ernst Hoffmann）于1922年出过第五版，增补了当时的柏拉图研究现状。这一卷的主要内容包括：苏格拉底时期的政治历史背景、公元前5世纪哲学的进展、苏格拉底的生平、个性和思想渊源、苏格拉底的哲学方法、世界观、伦理学、苏格拉底与智者派的关系、苏格拉底的悲剧结局、苏格拉底的影响（包括对色诺芬和艾斯基尼、麦加拉学派、埃雷特利亚学派、犬儒学派和居勒尼学派的影响）。在国内有关苏格拉底及其学派研究资料不多的情况下，将策勒这部集中讨论苏格拉底的专著翻译过来，无疑可以大大丰富我们对于苏格拉底及其时代的哲学思想的认识。

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