《墨家自然哲学研究》：
中国古代建立在农耕传统上的，以天文学、算学、农学、医学为代表的传统科学，具有强烈的实用性和伦理性，表现出一定的地方性色彩。比如中国古代发达的天文学，与西方的天文学截然不同。西方天文学主要研究的是宇宙论；而中国古代天文学主要是天文历法和天象观测，天文历法源于农业生产的需要，由于农业的季节性很强，政府需要根据天象来制定历法，公布于众，以指导农业生产；而天象观测是源于王朝统治的需要，因为中国古人认为天上的事物与地上的事物是相互感应的，天象是上天意志的表现，人间的王权是由上天授予的。这就是中国古代天文学的特点，深刻的实用主义目的，导致中国古代天文学始终未能摆脱农耕传统和政治统治需要的束缚。某种意义上说，它并非是西方科学意义上的天文学，而是中国古代农学和封建礼学的一部分。江晓原先生称其为天学，他在《天学真原》一书中揭示了中国古代“天学”的政治性质、文化功能和社会角色，而所有这些都与现代的天文学毫无共同之处。
另一方面，中国古代科学具有明显的伦理化倾向，人们之所以研究自然，那是出于道德伦理的目的。尤其是在秦汉之后确立的儒道传统，“他们对自然的研究，是从人的道德修养、人类的社会关系出发，用人事去比附自然，将自然界的各种联系看做是人的主观世界的投影，将有形的、物质的自然界硬说成是抽象的道德实体的体现，用伦理、道德的观点去认识、理解自然，用带有浓重的政治、道德色彩的概念去解释自然现象，从来没有把自然界当作一个独立的研究客体。”②实用性和伦理化色彩，是中国古代农耕知识传统具有地方性特征的重要表现。
反观墨家的自然知识，并没有传统科学那样的实用性和伦理色彩。墨家将自然之物与社会人事相分离，从客观性的视角去研究自然之物。墨家的几何学、光学、力学知识，都源于工匠实践，但墨家与一般的工匠不同，墨家并没有仅仅停留在工匠技术的规范，而是努力探求技术背后的原理，对于这些原理的表达，墨家用概念定义的方式呈现，这是传统科学中所没有的现象。比如，墨家几何学中对“圆”的定义：“圜，一中同长也。”（《经上》）“圜：规写支也。”（《经说上》）生活中有各种各样具体的圆形，墨家从具体中抽象出普遍性特征，并用事物的普遍性作为它的本质，以此来定义事物，这样就超越了对事物的感性认识，上升到理性认识阶段。
后期墨家走进概念的世界，这表明他们已经脱离了工匠的实用目的。因为工匠知识如果是出于实用目的，仅仅论述工匠的制作规范就足够了，就像《考工记》对技术规范的记载那样。虽然《墨经》与《考工记》之间存在渊源关系，但也存在本质差别。从根本上说，《考工记》代表了工匠知识发展中的经验技术传统，之后的四大发明——造纸术、指南针、火药、活字印刷术，就是它的传承。而《墨经》中的自然知识已经超越了经验技术，孕育了工匠知识发展的一种新的走向——理论科学传统。
墨家自然知识的客观性特点，与墨家的天道观、宇宙论是一脉相承的。在天道观上，墨家通过重建“天”的观念，并构建“法”的观念，实现了天道与人道，即自然事物及其法则与人间事物及其法则的相分；相应地在宇宙论上，重建宇宙时空，并将宇宙客观化，强调宇宙中事物存在的因果性、结构性和层次性。由此，在认识自然界的过程中，墨家就没有一切先验观念的束缚，达到了对自然界的客观认识，而认识的成果——自然知识，也就具有了相应的客观性。
墨家自然知识的客观性特征，代表了中国古代自然知识发展的一种新路向，与古希腊科学表现出一定的相似性。自然知识的客观化，意味着人们对自然知识的探求摆脱了实用性和伦理化观念的束缚，从而能走向更遥远的道路。
……
展开
