本书为中、日、韩三国首次关于十八世纪研究的合作成果。在近代西方思想中，启蒙时代发展出来的科学、理性等观念依然存在，将这些放在十八世纪亚洲内在的发展中重新审视，对于思考今后的世界无疑具有重要意义。 在十八世纪的东亚和西方，不仅仅局限于交流和相互影响，还存在着平行的文化、学术、社会等方面的发展。本书通过对十八世纪东亚和西方的社会、文化、思想等方面进行专题研究，发现东西方之间呈现出某种共时性。这种共时性主要表现在四个方面：第一，科学技术和知识的共享和流通；第二，社交和趣味的趋同；第三，商业出版和知识网络所带来的公共舆论圈的扩大；第四，跨越国界的“文艺共和国”。对于十八世纪东亚和西方共时性的研究，将重新界定和评价前近代和近代思想史，包括世界史的分期。

十八世纪的知识、文化和东西方的共时性
风尚篇
礼教的渗透、泛化及其发展
清末媒体对“十八世纪”的塑造
所谓“科学院”是什么？
跨海的十八世纪精神
孟德斯鸠
美与道德
社会篇
君权与后权
清前期京师初级审判制度之变更
“有序”与“无序”之间
贞寿之门
“旧制度”的“法定程序’
饭馆的餐桌与宅第的餐桌
风雅篇
十八世纪至十九世纪东亚的文艺共和国
东北亚的半月弧
十七世纪至十八世纪图像中所见的“昆仑奴”
西鹤的经济小说浮世草子
十八世纪的宇宙论与道德哲学
如何理解《百科全书》中的版画？
“意志”论的神学与政治布局