本书作为生死学与生死教育著作系列中的一种，所关注的主题既不是生也不是死，而是在经历了“生”的“伟大”后不得不遭受“老”与“病”的苦痛，在这种苦痛经历中，我们如何超越苦痛并为之赋予意义，同时为“死”的“光荣”做好准备。所以在这本书中侧重解答如何有准备地迎接死亡的问题，明确告诉读者：我们是可以通过生前预嘱、预立遗嘱以及培养良好的疾病观念，给予家人真挚的陪伴与爱等，最后以“四道人生”实现生命的完美谢幕。

序言：生死来去的智慧
第一章 知生知死一一死亡也需要提前准备
一、生命老化的感叹
二、老化的生命变化与理论
三、老年的生命任务
四、传家宝与死亡准备
第二章 自然死亡——生命尽头的善终之道
一、理想的死：自然死亡
二、现实的死：人工死亡
三、现代医疗与死亡难题
四、有准备的死：向死而生
第三章 生前预嘱——临终事项的自我准备(上)
一、“生前预嘱”与死亡准备
二、“生前预嘱”与死亡尊严
三、生前预嘱的中国办法
第四章 预立遗嘱——临终事项的自我准备(下)
一、预立遗嘱与死亡准备
二、预立遗嘱的形式与原则
三、器官与遗体捐赠
第五章 与病共处——如何让自己死而无憾(上)
一、如果罹患致命性疾病
二、疾病中的人生该如何过
三、准备迎接人生的终点
四、走向临终的失落体验
第六章 安宁疗护——如何让自己死而无憾(下)
一、安宁疗护与尊严死亡
二、缓和医疗与安宁疗护
三、安宁疗护如何帮助我们
第七章 临终关怀一一优雅离开的往生行程
一、临终安宁疗护的使命
二、临终关怀的原则与模式
三、走向死亡的四道人生
第八章 照护陪伴一一温暖尊严的最后时光
一、罹患疾病初期的照护陪伴
二、与疾病共生期的照护陪伴
三、临终前的照护陪伴
第九章 生死智慧——一位儒者的死亡准备
一、罹患癌症与积极治疗
二、疾病加重与缓和治疗
三、疾病复发与安宁病逝
四、死亡准备的生死智慧