本书由三部分组成： 第一章至第三章为第一部分，主要考察了民生公司于1926年初创后，特别是1931—1937年抗战全面爆发之前即局部抗战时期，通过制度创新、善意合并、公司化改造、建造新轮等经营手段，获得了迅速发展和壮大，其发展动力主要来自日本侵华和严重民族危机所激发起来的爱国主义。推动民生公司发展壮大的这种爱国主义，具体表现为发展理念的现代化(现代集团)、企业规模的大型化、经营管理的合理化。当时民生公司的根本理念是“把事业做好就是爱国”。 第四章为第二部分，主要考察抗战全面爆发后，民生公司在政府及文教机构、厂矿企业、难童的内迁抢运，出川将士、前线伤亡将士，以及军用物资的运送等关乎持久抗战的重大事项上的作用。这一时期民生公司的爱国主义表现为不畏强暴、不怕牺牲的企业担当，在抢运政府机关、文教机构、厂矿企业人员物资的同时，输送川军出川抗战，运送伤亡将士到后方，为持久抗战的进行，做出了彪炳史册的巨大贡献。民生公司在这一时期的突出表现成为其历史上最为辉煌的篇章。 第五章和第六章为第三部分，主要考察了全面抗战时期民生公司在发展成为大型实业公司的同时，在大后方社会经济急剧变迁的历史背景下，日益陷入艰难处境的过程；这一部分还试图通过考察抗战后期、战后民生公司力图摆脱困境的努力，以及处境日益艰困的状况，探讨民生公司这样大型而且贡献巨大的民族资本企业由盛到衰的原因，试图揭示大规模、强烈度、长时间的抗日战争对中国近代企业和社会经济变迁的巨大、深远影响。

导论
第一章 民生公司的创办与初期发展
第一节 川江航运与民生公司的创办
一、川江航运的早期状况
二、卢作孚的早年经历
三、民生公司的筹备与创办
第二节 从时代出发探寻发展方向
一、民生公司的初步发展
二、卢作孚与川江航政
三、合组考察团出川考察
第二章 川江轮船航运业巨擘
第一节 “化零为整”的川江轮船业整合
一、航运业“化零为整”的必要性
二、川江上游航业的整理
三、川江下游轮船业的整合
第二节 公司事业的扩大与人的训练
一、航线延展的进程
二、主要的投资事业
三、职工和股东训练
第三节 企业制度建设及其成效
一、治理结构与公司组织
二、股东大会与经营理念
三、让外界了解四川的努力
第三章 逆势成长的长江轮船航运业劲旅
第一节 再破难关,加快发展
一、与南京国民政府关系的强化
二、与美商捷江轮船公司的竞争
三、川江航业整理基本结束
第二节 布置后方与民生公司的进一步发展
一、配合布置后方的重要举措
二、公司组织的调整与职工培训的推进
三、勇往迈进中的民生公司
四、川江枯水与三段航行
第三节 布置后方与卢作孚的政治参与
一、出长四川建设行政
二、介入全国性事务
三、成渝、宁沪之间
第四章 全面抗战爆发后的战时运输
第一节 长江下游撤退抢运中的民生公司
一、全面抗战初期的卢作孚与民生公司
二、长江下游抢运中的民生公司
三、深谋远虑准备可持续的战时运输
第二节 武汉撤退运输中的民生公司
一、以武汉为中心的撤退运输
二、卢作孚负责水上交通行政
三、民生公司在武汉撤退运输中的作用
第三节 宜昌撤退中的民生公司
一、宜昌与川江运输
二、宜昌货物、人员大量积压情形的出现
三、武汉失守后的宜昌撤退抢运
四、继续内迁到完成
第五章 民生公司在后方的发展与困难
第一节 民生公司的发展与轮船航运
一、轮船航运业发展到战时高峰
二、举办和参与水陆空联运
三、重庆市轮渡航线的开辟
第二节 民生公司的工矿业事业
一、机械、钢铁工业
二、能源工业
三、纺织印染工业
第三节 航运业陷入持续亏损状态
一、经营上亏损问题的出现
二、管理和经营业绩持续下滑
三、应对经营管理困境的办法
第六章 重振民生公司的努力与战后复员
第一节 重振民生公司的努力
一、卢作孚回任总经理职务
二、重振公司的各项举措
三、业务经营与财务状况
第二节 民生公司的战后扩张计划
一、民生公司筹划战后扩张
二、加拿大借款造船初次谈判
三、加拿大借款造船合同的再次商谈
四、加拿大借款造船合约的签署
第三节 战后复员运输与公司状况
一、长江航线的恢复与复员运输
二、航运业在极度困难中的希望
三、相关工矿事业的情形
结束语：未完结的事业
附录：民生实业公司历年股本、资产、盈亏、职工概况
主要参考文献
索引
后记