《这就是英国》：
首先，人们谈到这个国家时会用到各种词汇，比如不列颠、犬不列颠、联合王国（缩写为uK）和英格兰（包括美国在内的世界上很多国家都是用英格兰来指代英国）。确切地说，大不列颠包括英格兰、威尔士和苏格兰，以及所有沿海岛屿——怀特岛、锡利群岛、赫布里底群岛、奥克尼群岛和设得兰群岛。“联合王国”包括大不列颠和北爱尔兰。爱尔兰海的马恩岛，还有位于英法之间的英吉利海峡的海峡群岛也被称为英国属地，但它们大多已恢复自治，不再属于英国。
不列颠群岛其实是一个地理名词，它指的是上述岛屿以及整个爱尔兰岛，还有马恩岛和海峡群岛。
不列颠位于欧洲大陆架的最西端，由两个大岛和数百个小岛组成，这些岛屿约在公元前6000年就脱离了欧洲大陆。温和的海洋性气候，再加上起伏平缓的低地形成了不列颠本土卓越的农业基础。北部地势逐渐升高，形成众多山脉，如苏格兰的格兰扁山脉、英格兰北部的奔宁山脉、威尔士的坎布里亚山脉。主要河流有南部的泰晤士河、西部的塞汶河以及苏格兰的斯佩河。
人们通常认为英国的气候凉爽、多阴雨、多大风，但是这种概括并没有考虑英国全境的地区差异和各种小气候。不过我们还面临这样一个事实，至少对英国而言是这样的，那就是随着世界范围的气候变化，四季越来越不分明，特别是秋、冬、春这三个季节。
总体来说，英国的天气受到来自大西洋低气压的影响，这些低气压由于盛行的西南风而横扫不列颠群岛，或在其附近经过。
考虑到英国天气如此反复无常，我们也就不奇怪英国人从古至今、从南到北，总是离不开天气这一话题，无论是媒体、电视还是平民百姓之间都是如此：天气是英国人永恒不变的话题，也是社交生活的例行部分。反常的天气事件，比如2013年底至2014年初在英国南部地区发生的洪涝灾害会连续数日登上头条。
天气评论员也总是说这是“有记录以来”最炎热的、雨量最大的，或者最寒冷的天气，其实他们所说的“记录”不过才到1914年（在气象局控制下），但是早在1766年英格兰就有气象记录了，要是去找那些业余气象学家打听打听，您或许会找到更早的记录。
历史上的确有过很多反常天气的记录。例如塞穆尔．佩皮斯就在他1661年1月21日的日记中写道：“今年冬天的天气很反常，一点儿都不冷，不过路上全是灰尘，苍蝇满天飞，玫瑰树上全是叶子……”另一方面，有一些时候，比如1683年和1771年，泰晤士河结满了厚厚的冰层，在让人意外的同时，也成了人们滑冰嬉戏的好去处。
所以，虽然英国经常阴云密布，但是事实上全国只有一半地区的年降雨量超过30英寸（76cm），除近年来以外，如上所述，反常的洪水打破了英国的降水格局。英国最湿润的地区是斯诺登尼亚和游客们最爱的英格兰湖区，前者年降水量约为200英寸（508em），后者年降水量为132英寸（335em。）。降雨最多的城市是格拉斯哥，平均每年有170天下雨；最少的城市是剑桥，平均每年只有107天下雨。
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