黄石国家公园
黄石国家公园内栖居着大量的北美洲动物,包括灰熊和黑熊、麋鹿和美洲野牛、猞猁、郊狼以及水獭和海狸。在这片无边无际的天地中,动物们分别生活在大森林、小河边及草原上。可惜这幅动物图画却不完整,还缺少一位成员的影子——狼。由于长期遭到猎杀,它消失了很多年。但是几十年前,人类决定要把狼重新召回自然界,以维持生态平衡。计划很快通过并实施,如今狼已经成为这里的重要居民,是北美洲身手不凡的捕食动物。它可以在这座最古老的国家公园的角角落落捕食自己喜欢的食物。
黄石国家公园是世界上第一座国家公园,1872年建立,借以保护先行者们为探索与开发“远西地区”(the Far West)而奉献终生的这片大地。这里同时是世界上最大的自然保护区之一,占地约90万公顷,兼跨怀俄明、爱达荷与蒙大拿三个州。
黄石国家公园是地球上最“热”的景点之一。有大面积裸露的岩浆物质,与地表非常接近,展示的地质现象让人永生难忘。有大量的间歇泉(共300座),无与伦比,举世无双。最古老的一座被称为“老忠实泉”(Old Faithful),被当作公园的象征而享誉世界,对它的评价和赞赏在过去的100年间从未改变。非常精准的喷发时间和超过61米的喷射高度总是让游客未见时心存质疑,而相见之后却又流连忘返。
石林、黄石湖(Yellowstone Lake,世界上最大的高山湖泊之一),数量庞大、瑰丽壮观的热液现象,其中包括公园北部活跃时间已超过11.5万年的猛犸温泉(Mammoth Hot Springs)以及石灰华阶地。这些景观每天能够吸引3万多名游客,这对于公园的管理构成一个巨大挑战。
约翰·科尔特(John Colter)是第一位穿越这片地区的白人,他亲眼目睹了这里的纯净与自然。在结束冒险式的勘探之旅后,他不时提到这片壮丽非凡的土地:水池中的泥浆吐着气泡向外翻滚,石井粗粝而静美,间歇泉准时将水喷向空中——这些景观如真似幻,令人难以置信,以至于很多年都没人肯相信他的话。
有很多探险考察活动都证实了科尔特的说法,其中态度最坚决的是费迪南德·海登(FerdinandHayden),与之同行的还有艺术家和摄影师。其实,尽管白人毫不知情,当地的原住民却十分清楚,黄石一带早就是图库提卡斯人(Tukudikas,印第安人的一支)的家园和狩猎场所。
为了留给子孙后代一个精神享受的美好家园,政府决定成立保护区予以保护。1872年,美国总统尤利塞斯·格兰特(Ulysses Grant)宣布建立黄石国家公园。1976年,黄石国家公园成为国际生物圈保护区,1978被列入《世界遗产名录》。公园南部与大蒂顿国家公园(Grand Teteon National Park)毗邻。
件所限,游客要想进入这些森林,还真得具备十足的冒险精神和坚韧的适应能力。
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