《这就是德国》:
德意志联邦共和国位于欧洲中部,人口8100万,国土面积137847平方英里(357022平方公里)。德国虽不是欧洲最大的国家,却是欧盟强国,这里美丽富饶、令人神往,吸引着人们来此定居、工作或旅游。德国的学者、科学家、艺术家、音乐家、作家、哲学家和政治家对欧洲文化有着深远影响,并在很大程度上影响了现代世界的思维和行为方式。
尽管几千年前就有人在德国的土地上定居,但直到1871年德国才成为一个单独的政治实体,当时在国王威廉一世统治时期,普鲁士首相奥托冯俾斯麦成功统一了德意志。那么,德国人的祖先是谁?他们从哪里来?如今他们又是什么样子呢?一方水土养育一方人,想要了解这些问题,一个好的方法就是从这方水土开始……德国北邻北海、丹麦、波罗的海;东邻波兰和捷克共和国;南邻奥地利和瑞士;西邻法国、卢森堡大公国、比利时和荷兰,占据着中欧重要的地理位置。
由于邻国众多,所以德国总是遇到领土安全问题,而且由于历史上德国边界不断变迁,偶尔有些原本讲德语的人随着国家问的吞并而成为其他国家的公民。这一现象尤其出现在法国阿尔萨斯大区和瑞士的德语地区。在1871年德国实现统一之前,“德意志”一直是一个地理名词,指的是一个由小国占领、受牧师和王公统治的区域;历史上的大多数时候,德意志受罗马帝国以及其后的神圣罗马帝国统治。
德国地貌呈多样化分布,三种主要地形为北部的低地平原、中央高地以及南部山地。低地由一些河谷和大面积的石楠灌丛组成。(德国最古老的国家公园——吕讷堡石楠草原)北海和波罗的海沿岸的海平面多沙丘和沼泽,北海中分布若干岛屿,如北弗里西亚群岛、南弗里西亚群岛、吕根岛、黑尔戈兰岛等。低地平原东部多良田,素有德国tt粮仓”之称。北部汉诺威市和南部美因河中间是德国高地区,多浅山、谷地与河盆。主要山岭有陶努斯和斯佩萨尔特山脉,以及东边的费希特尔山。
在游客中最负盛名的地方应该是德国的西南山区,这里有黑森林,著名的黑森林樱桃奶油蛋糕,用巧克力、奶油、樱桃白兰地和樱桃制作而成)就产自这里。最南部是巴伐利亚阿尔卑斯山脉,德国的最高峰、海拔9718英尺(2962米)的楚格峰就坐落于此。
德国另一主要地理特征是河流众多。其中最重要的是莱茵河,该河发源于瑞士,流经德法边界进入德国本土,然后流出德国,进入荷兰,最后注入北海。
莱茵河既是重要的水路运输网,又坐拥德国最美之风景。沿岸城堡林立、气势磅礴、雄伟壮观。莱茵河及其支流——摩泽尔河和内卡河沿岸的葡萄园爬满了大大小小的山坡,这里出产的葡萄用于酿制德国白葡萄酒(鹤酒)和雷司令白葡萄酒,德国因此而享有盛名;鲁尔区一直是德国工业中心,鲁尔河则是莱茵河的又一支流;易北河发源于捷克共和国,向西北方向流经德国平原,后注入北海;多瑙河(德语作Donau)发源于黑森林东麓,径直向东流入奥地利。东部的奥得河和尼斯河构成德国和波兰的天然国界;其他主要河流还有美因河、威悉河和施普雷河。
德国东北平原上有很多大型湖泊,但南部山地的湖泊最为波澜壮阔。其中最著名的是康士坦茨湖(博登湖)。
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