《论政治经济学的若干未定问题》：
众所周知，可售商品的数量随价格变动而变化。价格越高，购买的人越少，售出的数量则越小。价格越低，一般来说购买的人越多，可以售出的数量也越大。该理论适用于几乎所有商品：尽管某些商品要用更高的价格才能在一定程度上减少其消费。
无论什么商品，总是存在某一价格水平，在此价格水平上，该商品某一给定市场的供应量将恰好全部售出，不多也不少。即任何商品在市场竞争的作用下都能以某个价格售出。如果价格偏高，供应的商品不能全部售出，那么在竞争压力下，价格会降低。反之，如果价格偏低，买方将要求增加商品供应量，购买者之间的竞争将提高商品价格。
这就是分析的出发点，我们所说的价格，或称交换价值，取决于供给和需求。如果继续追问，那么更准确的表达是，价格具有自我调节功能，需求一定足以消化供给。
现在，我们将供求原理运用到英国和德国之间的毛料和亚麻布的交换问题，那么问题就迎刃而解了。
众所周知，在本例中和其他任何情况下，虽然交换价值是不断变动的，但是无论变化起点在哪里，我们很快会发现它的变化存在某一固定点——交换价值在该点附近上下波动，不断趋近并最终稳定于该点。
按照亚当·斯密建立的所谓市场的“讨价还价”机制，我们假定两国间交换比率是10码毛料交换17码亚麻布。
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