集蓼编
幼罹穷罚，壮值乱离，颠沛余生，忽焉老至。念平生所怀，百未一偿，而忧患历更，譬如食蓼之虫，甘苦自喻。初不必表白于人，惟念儿子辈丁此身世，阅历太疏，故书以示之，用资借镜。我虽学行远愧昔贤，亦粗足为后昆表率。且自叙语皆质实，较异日求他人作表状，以虚辞谀我，不差胜乎？辛未秋，贞松老人书于辽东寓居之岁寒堂。
予家自先曾祖由上虞侨寄淮安，至予凡四叶。同治丙寅六月二十八日子时，生于淮安南门更楼东寓居，乳名玉麟。稍长，先府君名之日宝钰。后赴绍兴应童子试，乃改名振钰，字之日式如。入学后，又改名振玉，字叔蕴。上有两兄，予行居第三。生而赢弱，五岁始免乳。是年入塾，从山阳李岷江先生（导源）受学。一岁之中，病恒过半，故读书之时少。但先王妣方淑人督课严，非病卧床蓐，亦令在塾静坐，听诸兄读书，往往能默记。七八岁，师为诸兄讲授，遂略通文义。师赏其早慧，而虑其不寿，谓先府君日：此子若得永年，异日成就必远大。先王妣亦器异之过诸孙。
先王妣治家严肃，予幼时生长春风化雨中，故性至驯顺，不为嬉戏，以多病。九岁始毕四子书，十三始竞《易》《诗》《书》三经。盖十岁后，病日有加，辍读之日多。是时初学为诗文及小论，师颇赏其有藻理。十四五读《礼记》、《春秋》，尚未竞。十六乃习制举文。是岁三月，先府君送两兄返里应童子试，命偕往。时八股文甫作半篇耳。途中病作，至杭而剧。盖平日尝病喉肿，至是复大作，水浆不能下咽者十九日。延淮安医吴朴臣治之，下以大黄，得大便，乃能食饮。病时，学使太和张霁亭先生（澐卿）已定期案试绍兴，先府君欲令仆送两兄返里就试，留伴予在杭医疗。适孝贞皇后上殡，国恤停试，而予病亦愈，乃以五月初赴绍应试。试毕，先伯兄入上虞县学第二十四名，予第七名。
入学之年，予制举文尚未成篇，临试强为之，疑必不人格。正场前考经古试《卢橘夏熟赋》，学使置予卷第一。寻疑童试不应有此作，乃拆弥封，见年方十六，益疑之。正场提堂面试，并出赋卷令讲释。无误，疑始释。试毕，偕诸生面谒师，询平日所学甚悉，并告以致疑之事。且勉之日：予历试诸郡，未见才秀如子者。然子年尚幼，归家多读书，以期远到，不必亟科名也。呜呼，师之所以期予者厚矣！
是年，先府君以质库折阅，逋负山积。及试毕返淮安数月，得藩司檄，委署江宁县丞，遂往就职，兼谋避债，携仲兄侍左右。以伯兄天资淳厚，乃命予佐先妣主家政。予少时足不逾书塾，罕接外人。至是，府君将债单并令司田租者山阳程西屏，一一与予接洽。予阅单不胜惶骇，汗出如浆。初见司田租者，如接大宾，几不能措一辞，久乃相习。予自揣才力恐不能胜，然但可以纾府君之急，不敢不唯唯于是。毕生忧患自此始矣。
先伯兄、仲兄均幼聘清河王氏女，是年倩冰人来催娶，先妣以两兄均年长，勉应之，遂诹吉。季冬，典质将事，杼柚已空。至除夕之晨，先妣至予书斋，谓岁暮祀先，尚萧然无办，命速为计。因相对雪涕。予乃急奔走称贷，至日昃乃得钱四千，于是始度岁。明年三月，长姊嫔于山阳何氏，又黾勉将事。此为予男女兄弟婚嫁之始，以后间岁有之。加以债家日聒于前，有携家坐索、累月不去者。于是先妣心力尽瘁无余矣，哀哉！
光绪壬午，为乡试大比之年，力不能赴试。先府君以日者推予命，谓当得科第，官京曹，谕勉为此行，乃同伯兄往。试毕，纡道至白下省视先府君，因流览书肆，见粤刻《皇清经解》，无力购买。灯下为先府君言之，府君乃以三十千购以见赐。予自人邑庠为弟子员，自惭经书尚未毕，乃以家事暇补习。至是得此书，如获异宝。闻先辈言“读书当一字不遗”，乃以一岁之力读之三周，率日尽三册。虽《观象》《授时》《畴人传》诸书读之不能解，亦强读之。予今日得稍知读书门径，盖植基于是时也。
予自习训诂考订之学，于制举文未能兼骛。然以先府君属望殷，遂从山阳杜宾谷先生（秉寅）受学。家事旁午，两月间才作三艺。其一为“肫肫其仁”三句。
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