一、周作人是一位曾经产生过较大影响，但又走了一条曲折、复杂道路的著名散文作家。他的散文在中国现代散文史上具有不容忽视的历史地位。鲁迅、郁达夫、郑振铎、钱理群等诸多名家对周作人先生的散文均有不俗的评价。
二、周作人先生的散文平和冲淡，有着一种只能意会难以言传的情调或境界。其文章洋溢着深厚的中国、东洋、西洋古典与近现代文化素养，曾经轰动一时。
三、本书精选55篇散文佳作，内容丰富，题材各异，风格恬淡。读者在了解周作人先生深厚的文学功底及丰富的人生阅历的同时，更能深入体会到作者的闲适、寂寞与不平。
四、大家经典，全新校订，风格典雅清新，适合珍藏。
本书为周作人先生散文精选集。所选文章内容丰富，题材广泛，既有作者对儿时生活的回忆、对革命烈士的缅怀，也有对喝茶、谈酒、萤火、蚯蚓等不同生活情趣和自然知识的分享；展现了作者看待不同事物的思想和观念；在写作角度和写作风格上，从作者早期人道主义者的悲愤、缅怀，到中期的平淡、闲适，再到后期对趣味性、知识性文章的偏重，充分体现出作者情感、生活的变化。阅读本书，读者在了解作者人生经历、趣味偏好的同时，也可以品味出作者在写作方面飘逸洒脱的文章笔势、平和恬淡的抒情特色和舒徐自在的语言表达。
生活之艺术
契诃夫（Tshekhob）书简集中有一节道，（那时他在爱珲附近旅行，）“我请一个中国人到酒店里喝烧酒，他在未饮之前举杯向着我和酒店主人及伙计们，说道‘请’。这是中国的礼节。他并不象我们那样的一饮而尽，却是一口一口的啜，每啜一口，吃一点东西；随后给我几个中国铜钱，表示感谢之意。这是一种怪有礼的民族。……”
一口一口的啜，这的确是中国仅存的饮酒的艺术：干杯者不能知酒味，泥醉者不能知微醺之味。中国人对于饮食还知道一点享用之术，但是一般的生活之艺术却早已失传了。中国生活的方式现在只是两个极端，非禁欲即是纵欲，非连酒字都不准说即是浸身在酒槽里，二者互相反动，各益增长，而其结果则是同样的污糟。动物的生活本有自然的调节，中国在千年以前文化发达，一时颇有臻于灵肉一致之象，后来为禁欲思想所战胜，变成现在这样的生活，无自由、无节制，一切在礼教的面具底下实行迫压与放恣，实在所谓礼者早已消灭无存了。
生活不是很容易的事。动物那样的，自然地简易地生活，是其一法；把生活当作一种艺术，微妙地美地生活，又是一法：二者之外别无道路，有之则是禽兽之下的乱调的生活了。生活之艺术只在禁欲与纵欲的调和。蔼理斯对于这个问题很有精到的意见，他排斥宗教的禁欲主义，但以为禁欲亦是人性的一面；欢乐与节制二者并存，且不相反而实相成。人有禁欲的倾向，即所以防欢乐的过量，并即以增欢乐的程度。他在《圣芳济与其他》一篇论文中曾说道，“有人以此二者（即禁欲与耽溺）之一为其生活之惟一目的者，其人将在尚未生活之前早已死了。有人先将其一（耽溺）推至极端，再转而之他，其人才真能了解人生是什么，日后将被记念为模范的高僧。但是始终尊重这二重理想者，那才是知生活法的明智的大师。……一切生活是一个建设与破坏，一个取进与付出，一个永远的构成作用与分解作用的循环。要正当地生活，我们须得模仿大自然的豪华与严肃。”他又说过，“生活之艺术，其方法只在于微妙地混和取与舍二者而已，”更是简明的说出这个意思来了。
生活之艺术这个名词，用中国固有的字来说便是所谓礼。斯谛耳博士在《仪礼》序上说，“礼节并不单是一套仪式，空虚无用，如后世所沿袭者。这是用以养成自制与整饬的动作之习惯，惟有能领解万物感受一切之心的人才有这样安详的容止。”从前听说辜鸿铭先生批评英文《礼记》译名的不妥当，以为“礼”不是Rite而是Art，当时觉得有点乖僻，其实却是对的，不过这是指本来的礼，后来的礼仪礼教都是堕落了的东西，不足当这个称呼了。中国的礼早已丧失，只有如上文所说，还略存于茶酒之间而已。去年有西人反对上海禁娼，以为妓院是中国文化所在的地方，这句话的确难免有点荒谬，但仔细想来也不无若干理由。我们不必拉扯唐代的官妓，希腊的“女友”（Hetaira）的韵事来作辩护，只想起某外人的警句，“中国挟妓如西洋的求婚，中国娶妻如西洋的宿娼”，或者不能不感到《爱之术》（Ars Amatoria）真是只存在草野之间了。我们并不同某西人那样要保存妓院，只觉得在有些怪论里边，也常有真实存在罢了。
中国现在所切要的是一种新的自由与新的节制，去建造中国的新文明，也就是复兴千年前的旧文明，也就是与西方文化的基础之希腊文明相合一了。这些话或者说的太大太高了，但据我想舍此中国别无得救之道，宋以来的道学家的禁欲主义总是无用的了，因为这只足以助成纵欲而不能收调节之功。其实这生活的艺术在有礼节重中庸的中国本来不是什么新奇的事物，如《中庸》的起头说，“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，”照我的解说即是很明白的这种主张。不过后代的人都只拿去讲章旨节旨，没有人实行罢了。我不是说半部《中庸》可以济世，但以表示中国可以了解这个思想。日本虽然也很受到宋学的影响，生活上却可以说是承受平安朝的系统，还有许多唐代的流风馀韵，因此了解生活之艺术也更是容易。在许多风俗上日本的确保存这艺术的色彩，为我们中国人所不及，但由道学家看来，或者这正是他们的缺点也未可知罢。
（十三年十一月）
初恋 001
娱园 003
若子的病 006
若子的死 010
苦雨 012
鸟声 016
唁辞 019
故乡的野菜 022
北京的茶食 025
喝茶 027
苍蝇 031
十字街头的塔 035
生活之艺术 038
与友人论性道德书 041
我的复古的经验 045
日本的人情美 048
一年的长进 051
沉默 053
山中杂信 056
《冬天的蝇》 071
《醉馀随笔》 076
读禁书 080
情书写法 084
关于禽言 087
谈油炸鬼 092
儿时的回忆 098
畏天悯人 104
入厕读书 109
《隅田川两岸一览》 114
《岭南杂事诗抄》 120
关于日本语 126
模糊 130
《我是猫》 134
情理 138
常识 141
责任 143
谈酒 146
乌篷船 150
死之默想 153
死法 157
心中 161
关于三月十八日的死者 167
吃烈士 171
闲话四则 173
关于宽容 177
关于测字 182
关于送灶 189
雨的感想 196
医师礼赞 201
男人与女人 206
女人的文章 212
女人的禁忌 219
蚯蚓 226
萤火 234
立春以前 243
